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En su alocución de fin de año, el presidente Petro destacó los principales logros económicos del año. Los datos que escogió fueron los más favorables, pero no los más relevantes. Por ejemplo, mencionó que en el mes de octubre el crecimiento fue 2,9 %, en lugar de haber reconocido que en los diez meses corridos del año fue apenas 1,8 %. De igual forma, sobre la situación laboral, puso mucho énfasis en que la tasa de desempleo de noviembre bajó a “solo” 8 %, pero no mencionó que durante enero-noviembre fue 10,3 %.
Reconoció correctamente que durante su mandato la inflación se ha reducido de 13 % a casi 5 % y que los precios de los alimentos pasaron de aumentar 22 % anual a sólo 1,7 % anual, pero se abstuvo de darle el crédito que se merece al Banco de la República por este logro, al haber mantenido la tasa de interés de intervención por encima de 9 % durante más de dos años.
Por otro lado, omitió cualquier mención al grave deterioro de las finanzas públicas y el consecuente recorte que tendrán diversos gastos sociales, desde las transferencias para los pobres hasta los subsidios para la vivienda, debido a que fracasó rotundamente en el Congreso el intento de hacer una nueva reforma tributaria.
Dice mucho que el presidente se muestre tan orgulloso de la situación macroeconómica, cuando los principales indicadores de crecimiento, desempleo e inflación son tan mediocres y cuando es tan incierto el futuro fiscal. Aunque su estilo grandilocuente no ha cambiado, sus delirios de grandeza y sus ambiciones de lograr un gran cambio se han moderado.
Desafortunadamente, Petro sigue siendo refractario a la realidad económica y a la lógica del análisis económico basado en datos, y son cada vez menos los miembros de su equipo que tienen la capacidad técnica y la independencia política necesarias para disciplinarlo.
Es una gran suerte que el 2024 haya sido apenas un año mediocre y sin grandes sobresaltos. De hecho, los resultados macroeconómicos —crecimiento, desempleo, inflación, tasa de interés, tasa de cambio— fueron muy cercanos a las predicciones que hicieron los analistas al comenzar el año.
Nada asegura que el 2025 sea igual de benigno, pues las fragilidades de la economía no son despreciables y las fuentes de riesgo son mucho mayores. En el plano internacional, el gobierno de Trump representará el mayor riesgo porque es imposible predecir cómo se concretarán sus amenazas proteccionistas y sus veleidades imperialistas. Es muy factible que el dólar se fortalezca en los mercados mundiales, lo que tenderá a elevar la tasa de cambio y la inflación en Colombia.
En el plano doméstico, los riesgos fiscales se agudizarán por la debilidad del gobierno frente al Congreso y por posibles fallos de la Corte Constitucional sobre pensiones, salud, impuestos y otros asuntos con implicaciones fiscales. En 2025 el Congreso deberá decidir qué obligaciones de gasto se trasfieren a los departamentos y municipios, lo que hará evidente el costo del aumento de las transferencias ordenado por el Acto Legislativo 18 de 2024.
En el 2025 también se agudizará la crisis de los sectores que han estado en la mira estatizante del Gobierno: salud, educación, hidrocarburos y electricidad, principalmente. Por esta fuente de riesgo, no solo aumentarán las disrupciones a la actividad económica, sino también las pérdidas y contingencias fiscales para este y futuros gobiernos.
¿De qué hablará Petro en su alocución de fin de 2025 cuando estén más cerca las elecciones y sean más claras las consecuencias económicas de su mandato?
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