Es crack. ¿Qué pasa con James?

James es de esos futbolistas que juegan con asiduidad, pero no suele estar en el once que cantan de memoria los aficionados. Unos lo explican en esos temas futbolísticos que tanto entienden ciertos expertos, pero nosotros, las masas de “simples” aficionados, no logramos entender. Sin embargo, no es solo Zidane. También fue Benítez y ahora Kovac, el entrenador del Bayern Múnich. En el reciente clásico que el equipo bávaro perdió ante el Borussia Dortmund, James no jugó ni un minuto.

Las cifras corroboran la impresión de que James rinde deportivamente. Revisemos su aporte al juego ofensivo en los clubes en los que ha jugado. Para ello sumamos las asistencias y los goles. James, recordemos, pasó del Banfield argentino al Porto. Luego viajó a Mónaco, desde donde saltó al todopoderoso Real Madrid. De allí a su actual equipo.

Para relativizar su rendimiento, comparémoslo con Falcao. Si Willington Ortiz es el mejor futbolista colombiano de la historia y James el más exitoso, Falcao es sin lugar a dudas el mejor goleador. Es la prueba más complicada compararlo a James, con semejante depredador del área. La tabla muestra el nivel superlativo de Falcao en sus inicios en River. En uno de cada dos partidos marcaba gol o asistía. En su caso, más gol que asistencias. La cifra cae a uno de cada cuatro partidos para James en el Banfield. Su fútbol en ese entonces miraba menos el arco, pero fue suficiente para saltar el charco en dirección a Porto, igual que Falcao.

En el Porto, Falcao contribuyó con 0,9 goles y/o asistencias por partido. James con 0,5, un rendimiento excepcional para un volante. Curiosamente, para Falcao el equipo portugués fue el pico, aunque nadie podrá decir que no triunfó plenamente en el Atlético de Madrid. James, tras salir del Porto, siguió creciendo y obtuvo su máximo rendimiento en el Real Madrid, donde en dos de cada tres partidos asistía o marcaba. En el Bayern su rendimiento ha bajado, pero aun así aporta ofensivamente casi una vez cada dos partidos.

Resiste James la comparación con el mejor goleador colombiano. En la selección sus números son incluso mejores (0,66 vs. los 0,40 de Falcao). Y sin embargo no logra consolidarse como ese titular indiscutible que futbolísticamente pareciera merecer. Quizás el problema de James no sea futbolístico. Quizás James deba replantearse ciertos comportamientos. Quizás. La gloria no es eterna.