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Hace pocos días se conoció la sentencia del juez Richard Leon, del Distrito de Columbia, que desestimó los argumentos del gobierno de Estados Unidos en contra de la fusión AT&T-Time Warner, cuyo monto supera los US$100.000 millones.
La sentencia es destacable por varios motivos. En primer lugar, tiene un fundamento económico serio, desprovisto de cualquier cálculo político.
Además, a diferencia de lo que sucede en nuestro sistema judicial, el fallo fue oportuno y respetuoso de las partes. Según los términos contractuales de la fusión, esta debía estar autorizada antes del 21 de junio de 2018. De lo contrario, AT&T le pagaría a Time Warner US$500 millones. El juez se comprometió entonces a decidir el 12 de junio, en congruencia con el plazo contractual y para darle a la parte vencida el término suficiente para apelar. Efectivamente, el juicio duró menos de tres meses. En ese lapso se practicaron casi 30 testimonios y se recibieron 3.000 páginas de pruebas documentales.
Fiel a su promesa, el 12 de junio el juez profirió un fallo contundente y sin rodeos a favor de la fusión. La razón fundamental es que se trata de una integración vertical que les permitirá a las empresas involucradas enfrentar el nuevo entorno de competencia y daría a sus clientes beneficios —vía tarifas— de por menos US$350 millones al año. Afortunadamente, el Departamento de Justicia acogió la recomendación del juez en el sentido de que no apelara.
La sentencia hace un análisis profundo de la realidad de la industria de programación y distribución de contenidos en Estados Unidos. Conviven operadores tradicionales, operadores virtuales y servicios bajo demanda a través de internet, como Youtube TV, Netflix, Hulu y Amazon Prime.
Infortunadamente, los reguladores en Colombia están lejos de reconocer el impacto de esos cambios en la industria a nivel global y los efectos que tiene en el bienestar de los usuarios la oferta conjunta de los servicios de internet, televisión por suscripción y telefonía.
Nuestro marco normativo se quedó en la prehistoria y los recursos financieros de las épocas de las vacas gordas ya no existen. Nada eso se va a solucionar simplemente con la creación de un regulador convergente. Podría ser peor.
@jcgomez_j
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