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Frente a la crisis climática, la transición energética no es prioridad en Colombia. Lo es en países industrializados y de alto ingreso per cápita, grandes aportantes históricos y actuales de gases de efecto invernadero (GEI), pero los países de la zona ecuatorial que aportamos pocos GEI y somos muy vulnerables frente a la variabilidad climática debemos priorizar las inversiones en adaptación y protección de población humana y ecosistemas.
La variabilidad climática se está manifestando de manera extrema en todo el mundo. Un dato impresionante muestra que las dos últimas décadas (2001-2021) en el suroeste de EE. UU. han sido las más secas en la región en al menos los últimos 1.200 años. Esto fue probado en un estudio realizado por la Universidad de California, que calcula el nivel de humedad en cada año utilizando los anillos de los árboles. Un dato importante es que las elevadas temperaturas cumplieron un papel aún más relevante en la sequía que los niveles de precipitación, pues el aire caliente seca más el suelo, las plantas y los bosques. La investigación concluye que el cambio climático es el responsable principal de la prolongada sequía.
Esto no solo ocurre en el norte del continente, en Chile también se vive una angustiante sequía desde hace cerca de 20 años. Según la Dirección General de Aguas de Chile, en noviembre de 2021 el 45 % de la población del país se encontraba bajo escasez hídrica. Esto llevó a emitir varios decretos con estrictos controles a la extracción de aguas superficiales y subterráneas para todo tipo de uso, incluso regulaciones para consumo humano.
Los climas extremos también se expresan en lluvias intensas. En solo un día (15/02/2022) ocurrió un diluvio cerca de Río de Janeiro (Brasil), que hizo que en pocas horas cayera más agua que en meses completos de invierno, generando grandes inundaciones, la muerte de más de 100 personas y millones de dólares en pérdidas de viviendas e infraestructura.
Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE. UU., para 2050 el nivel del mar subirá en promedio más de 30 centímetros como consecuencia de los deshielos en los polos, generando mayor frecuencia e intensidad de inundaciones en áreas costeras bajas. Este fenómeno puede ser aún mayor si el calentamiento global sigue al ritmo al que vamos.
Los climas extremos que se han manifestado a lo largo y ancho del continente se expresan en Colombia, donde los glaciares se están derritiendo, el nivel del mar está subiendo e inundando con mayor frecuencia ciudades (Cartagena) y áreas costeras. Las lluvias intensas causan desbordamientos de ríos y desastres como los que recientemente hemos vivido en Risaralda, donde una avalancha (07/02/2022) dejó 16 muertos, muchos más heridos y cuantiosas pérdidas en viviendas e infraestructura. En Sucre, el gobernador tuvo que decretar la calamidad pública en La Mojana y algo similar sucede en el municipio de San Pablo, al norte de Nariño, mientras en la Amazonia se vivió uno de los veranos más intensos, lo cual favoreció la quema de extensas zonas de bosque húmedo tropical, importante regulador climático global y nacional.
El próximo Plan Nacional de Desarrollo, sea cual sea el presidente electo, tendrá que asignar importantes recursos para prevenir y atender desastres ocasionados por la variabilidad climática, los cuales generan pérdida de vidas humanas e infraestructura y efectos nefastos sobre la producción de alimentos. ¿Qué dicen y proponen los candidatos al respecto?
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