Bahía Málaga, ¿asunto de aguas profundas?

Hoy, todos los pasos requeridos para crear un área protegida en Bahía Málaga se han cumplido: las comunidades de la zona ya avalaron la declaratoria en la consulta previa, la Academia de Ciencias Exactas ya dio su concepto positivo, el Ministerio de Transporte y Planeación Nacional ya han manifestado que el gobierno no construirá un puerto en Málaga, Parques Nacionales ya tiene lista la resolución… Pero el Ministro no la ha firmado aún. ¿Por qué? Porque un grupo de empresarios del Valle insiste en la importancia del proyecto portuario para la economía del país, reclamo que ha tenido eco en Palacio.

Si bien es cierto que Colombia requiere más y mejores vías y una logística portuaria más eficiente, también es evidente la necesidad de preservar la riqueza y diversidad natural y cultural del país. No obstante, nuestro modelo de desarrollo deberá conciliar estos dos objetivos aparentemente excluyentes. Desde la óptica del ordenamiento ambiental del territorio y la planificación sectorial, esto implica la identificación de zonas para la construcción de megaproyectos que se estimen convenientes (con sus inevitables impactos ambientales), pero también una apuesta clara de país por la designación de áreas intangibles para cualquier tipo de intervención a gran escala.

A pesar de estos argumentos, los empresarios del Valle alegan que un Parque Nacional en Málaga limitaría gravemente el desarrollo portuario del país. Su caballito de batalla es la insuficiente profundidad del canal de acceso a la bahía de Buenaventura, que no permite la llegada de buques de gran calado. Sin embargo, esta falencia, subsanable con el dragado que ya ha sido previsto para los próximos años, no es considerada como un obstáculo por las entidades del sector transporte que buscan instaurar en la bahía de Buenaventura un hub de actividad portuaria y logística de carácter internacional.

En una reciente entrevista con El Espectador, el saliente Ministro de Ambiente, Carlos Costa, manifestó que no quería tomar decisiones apresuradas ni que afectaran a determinado sector. Ni lo uno ni lo otro: por un lado, existe información, análisis y estudios suficientes tanto para justificar la declaratoria del Parque Nacional en Bahía Málaga como para descartar el proyecto portuario. Y por otro lado, esta declaratoria no irá en detrimento de un sector. El sector de transporte ya planificó y priorizó, y Bahía Málaga no está en la lista. Aquí no se está debatiendo entre conservación y desarrollo, se está debatiendo entre los intereses de unos cuantos y la conservación de una de las áreas de mayor riqueza ecosistémica del Chocó biogeográfico.

Por otra parte, Juan M. Barragán Muñoz, especialista en temas portuarios y ambientales de la Universidad de Cádiz, en un documento hecho a solicitud del Ministerio de Ambiente, hizo público su concepto durante su más reciente visita a Colombia: “La operación de un puerto comercial multipropósito no resulta compatible con la conservación de los ecosistemas que alberga Bahía Málaga. Una actividad de esta naturaleza traería consigo la desprotección y amenaza de dichos ecosistemas”.

El caso es que el ministro Costa rendirá cuentas ante el presidente Uribe en Medellín. Faltan 33 días para que finalice su gestión y parece que no cumplirá con lo que hace un mes prometió en Cali ante representantes gubernamentales, gremiales y de la sociedad civil: “La decisión final será tomada antes de que termine este gobierno, pero lo que no está en discusión es que Bahía Málaga necesita ser protegida”. ¿Qué pasó, ministro Costa?

* Directora WWF Colombia