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A medio camino entre el 15, cincuentenario de la muerte de Felice Bauer, prometida de Kafka, y el 30, centenario de la muerte de Henri Dunant, fundador de la Cruz Roja, se ubican el 21 y el 23, las dos posibles fechas de la nacencia, en 1940, de Edson Arantes do Nascimento (a) Pelé. Dicho de otro modo: Pelé anda cumpliendo 70 años.
Les dejo a los colegas de la redacción deportiva el lujo de su currículo. Aquí sólo quiero recordar tres momentos de una vida consagrada al balón porque como él dijo, “Yo nací para el fútbol, como Beethoven para la música”.
En primer lugar, la profunda emoción que nos embargó el 29.6.1958, oyendo la transmisión de la final del Mundial en Suecia, cuando un muchacho de 17 años sentenció el partido con dos goles de antología, el segundo a los 90 y a cámara lenta. ¡Aquella delantera que se recitaba como un dodecasílabo sagrado: Garrincha, Didí, Vavá, Pelé, Zagallo, con dos trisílabos llanos enmarcando tres bisílabos agudos!
Luego, el 2.6.1962, en Viña del Mar, Mundial de Chile, Brasil vs. Checoslovaquia, y Pelé saliendo a jugar pese al esguince inguinal. Pero al rato cayó fulminado por el dolor. En aquellos tiempos no había sustituciones, de manera que Pelé anduvo renqueando el resto del partido, y el registro inolvidable fue la limpieza de los checos, evitando agravar sus dolencias.
Y por último quiero recordar el gol que Pelé no le hizo a Banks en un Brasil vs. Inglaterra, el 7.7.1970, durante el Mundial de México. Es una de las secuencias más bellas e intensas de la historia del fútbol. Pelé saltando en vertical, derecho como una vela, para cabecear picando al ángulo inferior izquierdo, y Banks desplazándose en el aire como un delfín, desde el palo contrario, para despejar a córner. Algo de lo que solemos definir como milagro se materializó.
En una encuesta acerca de personalidades relevantes de la actualidad, llevada a cabo por Janet Lever el año 1973, con 200 personas en Brasil, descubrí un dato: el 0,5% desconocía quién era Pelé. Y el 0,5% de 200, si Pitágoras no miente, es 1. Es decir, al menos una sola persona, en Río, en 1973, no sabía quién era Pelé. Y así me convencí de que quedaba documentada la presencia de vida extraterrestre en nuestro planeta.
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