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Esta época del año es propicia para hacer predicciones sobre 2009. Sin embargo, pocas veces ha sido tan alto el nivel de incertidumbre sobre lo que puede pasar.
En E.U., la crisis financiera, que se ya se extendió al sector real —el sector automotor y los periódicos han anunciado sus dificultades económicas—, no ha terminado y no se sabe cuándo va a tocar fondo ni hasta cuándo durará. Igual sucede en otros países. Los despidos masivos son noticia semanal y la desconfianza en el sistema está latente. Falta por ver cómo le va a ir a Obama en el manejo de esta compleja situación y si él y su equipo de gobierno lograrán, a través de medidas como el incremento sustancial en inversión en infraestructura, generar salidas rápidas a la crisis.
Frente al libre comercio, si bien los mensajes de los distintos líderes mundiales van en la línea de no acudir a medidas proteccionistas, aún no está clara la posición de E.U. al respecto y se especula que el nuevo Representante Comercial de ese país no va a ser tan amigo del libre comercio y que podría presentarse un cambio en la política comercial de ese país, en detrimento de los acuerdos bilaterales.
En casa también hay muchas variables, tanto políticas como económicas, que incidirán en el desempeño de la economía el próximo año. La incertidumbre sobre la candidatura del presidente Uribe; el referendo y las fórmulas mágicas que aparecerán en caso de que no se apruebe; los candidatos y precandidatos que tendrán que lanzarse al agua con diferentes propuestas, van a poner al país a la expectativa y de repente algunos proyectos de inversión esperarán a tener un panorama político claro antes de materializarse.
En materia comercial, se especula con una caída en los precios de productos básicos y preocupa que los mercados de E.U., Venezuela y Ecuador —que representan más del 50% de nuestro comercio— atraviesan situaciones muy difíciles. Tampoco son buenas las noticias de la balanza de pagos, muchas empresas se están llevando a su país las ganancias obtenidas aquí.
En fin, ahora entiendo mejor a una amiga, muy pila, que cuando le pregunté cómo creía que nos iba a ir el próximo año, levantó los hombros y dijo: la mejor predicción que he oído es “hummm”.
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