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La visita del presidente Juan Manuel Santos a Londres ha puesto de moda, una vez más, el grupo de los Civets, expresión utilizada por la Unidad de Inteligencia de la revista The Economist en 2009 para referirse a economías emergentes de tamaño atractivo, desempeño económico notable y creciente población joven. Hacen parte de este bloque Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica.
El periódico The Guardian anunciaba este fin de semana la visita del mandatario colombiano como líder representativo de los Civets, un “pantallazo” nada despreciable para una nación que ahora, por fortuna, vuelve a ser objeto de interés por parte de los inversionistas internacionales. Sin perder de vista la trascendencia de esta nueva gira del presidente, me puse a revisar los indicadores sociales de estos países, dos años después de la agrupación concebida por el periodista Robert Ward. Y encontré que su desempeño provoca una sorpresa cercana a la indignación.
Colombia y Sudáfrica compiten en el grupo de los países de mayor inequidad en el mundo, según las mediciones nacionales más recientes. Nuestro país converge con Egipto y Turquía en tasas de desempleo que, paradójicamente, presentan a la población joven como el grupo más vulnerable. Pero donde los comparativos resultan más críticos es en los indicadores de Desarrollo Humano del PNUD, que combinan expectativas de vida, acceso a la educación y fortaleza económica. Entre 187 países comparados, Vietnam en el puesto 128, Indonesia en el 124 y Sudáfrica en el 123, muestran los índices más desalentadores, mientras que Colombia, Turquía y Egipto se rezagan de otros países emergentes como Chile y Perú.
Algunos observadores que ponen a Colombia a la cabeza de los Civets, saldrán seguramente a decir, con razón, que los empresarios miden de otra manera el atractivo de los países para la inversión extranjera. Además, tengo la certeza de que la presencia en estos grupos contribuye a desatar procesos para mejorar condiciones de vida de nuestra población. Pero también prefiero insistir, como lo he hecho en el pasado, que una vez aprovechado este “vitrinazo”, que nos confiere la calificación dentro de este grupo de países emergentes, deberíamos utilizar la oportunidad para saltar hacia otros bloques más auspiciosos. Me refiero al grupo de naciones que además de hacer la tarea de la atracción de inversiones, acometen de manera simultánea el trabajo en el frente de indicadores más dignificantes en lo social.
* Director Cepec Universidad del Rosario.
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