Ecos de Cartagena

Es cierto, como algunos críticos han señalado, que este no es un evento de alto nivel técnico o académico. Ciertamente se trata de un encuentro más para alimentar las conexiones que para definir grandes derroteros. No se trataba tampoco de una rueda de negocios de la que pudieran salir resultados tangibles, como algunos pretendieron exigir. Pero el poder multiplicador de que Colombia haya estado esta semana en el radar de inversionistas y turistas del mundo entero es inconmensurable. Como lo reconocía informalmente uno de los líderes del Foro, “no fue fácil convencer a muchos de los participantes de venir a este país, pero hoy todos ellos van a diseminar una imagen muy diferente de él adonde quiera que vayan”.

Aparte de este, que podría llamarse, “efecto vitrina”, el Foro de todas formas dejó ver algunos consensos respecto del camino que han de seguir los países de la región para que ese potencial de prosperidad que se dibujó a lo largo del encuentro pueda hacerse realidad en los próximos años. Sí, América Latina parece haber tramitado con éxito la crisis económica mundial y se presenta como un nodo de inversión y crecimiento en los próximos años. Pero para que se dé una transformación de fondo, sólida y de largo plazo, aún debe sortear grandes retos.

Central en ese consenso fue la preocupación por la educación, en la que paradójicamente se percibió un mayor compromiso de los empresarios presentes que de los actores políticos, que tomaron el camino de la retórica. Calidad y enfoque en la educación para preparar la mano de obra que exige la economía que puede hacer a nuestros países polos productivos fue una demanda permanente, con el corolario de cómo asignar no solamente más recursos a la educación, la ciencia y la tecnología sino además más centrados en las nuevas oportunidades.

El otro gran tema fue el comercial, donde de nuevo el enfoque empresarial mostró diferencias con el político. Mientras los presidentes hacían el tradicional llamado a una mayor integración y, en el caso colombiano, se insistía en la importancia de un apoyo a los tratados de libre comercio pendientes de aprobación, sin soslayo a estos temas, el empresariado amplió sus discusiones a temas que van más allá de las tarifas como jalonadores, o inhibidores, de inversión y prosperidad.

Entre los segundos, la corrupción ocupó un inusitado protagonismo en los debates. Los inversionistas lucieron agobiados con tener que lidiar con este flagelo en sus intentos por entrar a la región. La demanda por líderes transparentes en todos los niveles del servicio público resonó por el Centro de Convenciones de Cartagena. Y, obvio, dentro de los primeros, la revolución en la infraestructura de los países fue presentada como premisa necesaria para que nuestras naciones den el gran salto a la prosperidad.

Todos estos temas que aún resuenan del Foro Económico Mundial, y otros más concretos que allí también se debatieron, se nos antojan primordiales para orientar el debate sobre los modelos de desarrollo que se proponen en la campaña electoral en marcha en Colombia. Para que ese país que tantos empresarios y periodistas internacionales vieron en plena recuperación esta semana pueda en los años por venir dar el siguiente paso hacia la prosperidad sólida y de largo plazo.