El fútbol femenino pide pista y dejar la ambivalencia

Cerca de 1.000 millones de personas sintonizaron los partidos del Mundial de Fútbol Femenino de la FIFA, celebrado en Francia este año. Allí, vieron a Estados Unidos desplegar un juego dominante, táctico, elegante y emocionante. También observaron cómo otros países, por ejemplo Francia, Holanda, Suecia, Inglaterra y Brasil, han mejorado notablemente y se posicionaron como contendoras para el título. ¿Por qué, a pesar de lo anterior, siguen existiendo tantos obstáculos para el posicionamiento del fútbol femenino como un referente en el deporte global?

Cada uno de los argumentos contra el fútbol femenino fue contestado y derrotado con creces durante Francia 2019. Se dice que es un deporte aburrido, pero los partidos de la Copa Mundial estuvieron llenos de talento, tácticas admirables, enfrentamientos tensos, goles impresionantes y, en general, fueron un espectáculo para disfrutar.

Se dice que las mujeres no consiguen despertar el mismo interés, pero no solo se rompieron récords de rating en televisión e internet (mediante el monitoreo de la conversación en redes sociales), sino que aumentaron los ingresos por boletería y pauta publicitaria.

Se dice que invertir en las mujeres deportistas no es tan rentable; que es un ejercicio inocuo, pero varias selecciones, provenientes de países que han empezado a tomarse en serio romper con la historia de desigualdad de acceso a oportunidades en el fútbol, pisaron fuerte y les enviaron un mensaje claro a las estadounidenses: la competencia será cada vez más reñida.

Entonces, ¿por qué todavía hay tanta timidez en la FIFA y en las federaciones de fútbol de todos los países, incluida la colombiana con sus escándalos y tambaleos, por apostarle al fútbol femenino? ¿Cuántas mujeres colombianas, por ejemplo, no ven con añoranza a estas atletas que pueden mostrarle al mundo su talento, que tienen todo un sistema detrás que las ha ayudado a potenciar sus habilidades, que las ha dotado de oportunidades?

Incluso para las mejores la situación es terrible: 28 jugadoras de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos tienen demandada a la federación de fútbol de ese país. El motivo es que ganan menos, muchísimo menos, que su contraparte masculina. Aunque el argumento ha sido que los hombres generan más ingresos, en los últimos tres años las mujeres han generado más dinero con su fútbol que su contraparte masculina. Además, los triunfos deportivos no son comparables. No deja de ser diciente que la selección masculina de fútbol de Estados Unidos perdió la final de la Copa de Oro el mismo día que las mujeres se coronaron campeonas mundiales.

Sobre eso, por cierto, como dijo la capitana de la selección estadounidense, Megan Rapinoe, no tiene presentación que la FIFA haya programado tres finales el mismo día. ¿No merecía la Copa Mundial femenina todos los focos de atención? Es una muestra más de que el apoyo que la FIFA le da al deporte femenino sigue siendo tímido. Necesitamos apuestas más ambiciosas.

El público está. El talento está. El potencial comercial está. Es hora de apostarle al fútbol femenino con fuerza. Ojalá en Colombia la Federación de Fútbol y los dueños de los equipos de la liga profesional abandonen su ambivalencia sobre el tema, también, y dejen de ver el tema como un asunto de caridad. Es momento de explotar el potencial de nuestras deportistas.

¿Está en desacuerdo con este editorial? Envíe su antieditorial de 500 palabras a yosoyespectador@gmail.com.

Nota del director. Necesitamos lectores como usted para seguir haciendo un periodismo independiente y de calidad. Por favor, considere adquirir una suscripción digital y apostémosle al poder de la palabra.