Es hora de tomar medidas contundentes de prevención del coronavirus

Es razonable y necesario que  los grandes eventos a realizar en Colombia con presencia de invitados internacionales se pospongan para enfrentar el contagio del coronavirus (Covid-19). Ya varias universidades cancelaron eventos públicos y esta semana el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció que su asamblea anual, que se iba a celebrar en Barranquilla la próxima semana, se aplazó para septiembre. Nuestro país no puede ser ajeno a las medidas de prevención que se están tomando alrededor del mundo ni subestimar la amenaza latente que representa la llegada del Covid-19 a nuestro territorio. No es momento de ligerezas y falta de rigurosidad.

Hay que evitar el pánico, en eso estamos de acuerdo con los líderes políticos y de salud colombianos e internacionales. Las cifras de mortalidad del Covid-19 (3,4 % de los casos) y el estudio de sus efectos en la mayoría de la población hacen que los pronósticos apocalípticos sean irresponsables e insensatos. Eso no quiere decir, sin embargo, que se deba minimizar el riesgo o que Colombia se descuide. La falta de prevención y medidas certeras en otros países como Italia y Estados Unidos ha empeorado una situación que debemos mantener bajo control.

Como escribió Yascha Mounk en The Atlantic: “Hasta ahora la única medida efectiva contra el coronavirus (ha sido) el distanciamiento social extremo. Antes de que China cancelara todas las reuniones públicas, les pidieron a la mayoría de los ciudadanos que entraran en cuarentena y sellaran la región más afectada, el virus se estaba esparciendo de manera exponencial”.

Italia, por su parte, ha tenido que aprender la lección a las malas. El 31 de enero, Giuseppe Conte, primer ministro, dijo que “el sistema de prevención utilizado en Italia es el más riguroso en Europa”. Un mes después, el país entero está en cuarentena, las reuniones públicas están prohibidas, los colegios y universidades están cerrados hasta abril (por lo menos) y se cancelaron todos los eventos deportivos.

Estados Unidos, que tiene a la cabeza un gobierno ineficiente, anticiencia y con claras muestras de incompetencia para enfrentar la crisis, ha visto crecer el número de personas diagnosticadas con el Covid-19. Varias universidades están realizando clases virtuales y se han cancelado eventos importantes como el festival South by Southwest y la conferencia E3 de videojuegos.

Todas las señales internacionales invitan, entonces, a que Colombia no se quede dormida ante una posible crisis de salud pública que puede sobrecargar nuestro sistema sanitario. Hay que ser claros: hasta el momento, la situación está bajo control. Pero los contagios pueden ocurrir de manera exponencial y los puntos de contacto con el exterior son múltiples. La asamblea pospuesta del BID habría traído a Barranquilla a personas de países donde los casos ya se cuentan por miles y hay sospechas de contagios sin diagnóstico. Era un riesgo innecesario.

Los eventos públicos y los puntos de encuentro son los espacios propicios para la propagación del Covid-19. En abril, por ejemplo, Bogotá es sede del Festival Estéreo Picnic y la Feria Internacional del Libro, dos ocasiones que llaman a extranjeros y convocan a muchos colombianos en espacios reducidos. ¿No sería prudente considerar posponerlos en vista de la situación global? No solo eso: las universidades y los colegios deberían considerar medidas más allá de sugerir el necesario lavado de manos. También las empresas pueden permitir el teletrabajo o reducir al máximo el contacto.

Estamos en un momento extraordinario y, hasta ahora, Colombia no ha tenido mayores problemas. La precaución es clave para que la situación no vaya a empeorar.

¿Está en desacuerdo con este editorial? Envíe su antieditorial de 500 palabras a elespectadoropinion@gmail.com.

Nota del director. Necesitamos de lectores como usted para seguir haciendo un periodismo independiente y de calidad. Por favor, considere adquirir una suscripción digital y apostémosle al poder de la palabra.