Escocia se queda

Las expresiones de Cameron y Salmond luego de conocerse el resultado fueron más que reveladoras. El primero, en Downing Street, no sólo daba un parte de tranquilidad al haber preservado la integridad territorial de la Unión, sino que salvó su cabeza, la cual estuvo en la picota desde el primer momento. Al aceptar el reto de Salmond, fijó la pregunta a formular a los electores escoceses: ¿se quedan o se van? Sin términos medios. Sin embargo, la apuesta no le salió tan bien como esperaba, pues ante el aumento del ‘sí’ en las encuestas previas al referéndum, tuvo que ofrecer una serie de medidas que favorecían la descentralización a favor de Edimburgo, capital de Escocia.

Al tema se le sumaron otros aspectos de gran calado, comenzando por el económico. Las grandes reservas petroleras, así como el importante sistema financiero escocés, habrían tenido un efecto económico nada despreciable en las finanzas del Reino Unido en caso de que hubiera perdido el ‘no’. También jugó un papel importante el aspecto estratégico por la ubicación allí de bases militares, en especial de submarinos. En resumidas cuentas, David Cameron puede cantar victoria, pero sin demasiada alegría.

Lo anterior tal vez explica el tono de Salmond en su discurso de reconocimiento del revés en las urnas: “Acepto ese veredicto de la gente y llamo a todos los escoceses a seguirme y aceptar la voluntad democrática. Pero ha habido un sustancial voto en favor de la independencia de este país en el futuro”. A buen entendedor, pocas palabras. La eventual derrota, con un 45% de apoyo al separatismo, es un claro “por ahora”. Entre las cosas a las que se comprometió el primer ministro inglés para tratar de arreglar las cargas en los últimos días estuvo el proponer que Escocia va a votar “por separado en el Parlamento escocés en asuntos fiscales, sobre el gasto y el Estado de bienestar”. Es decir que, de ahora en adelante y al haber logrado una mejora sustancial en las condiciones de autonomía, Alex Salmond podría seguir liderando la causa independentista, a pesar de haber anunciado su renuncia.

El otro tema es lo que esto representa para Europa en un momento en que el Viejo Continente no acaba de salir de la crisis económica y social en la que está envuelto desde hace varios años. La historia demuestra que cuando esto sucede pululan movimientos populistas o separatistas que calan en regiones que hace tiempo buscan su independencia. Con diversas tonalidades esto sucede en Francia, Bélgica, Italia o con Cataluña, en España. En este último caso, el presidente de la Generalitat catalana, Artur Mas, ha anunciado que a pesar del resultado en Escocia él sigue adelante con el proceso separatista. Lo anterior a pesar de que el propio Salmond hizo en su momento una clara diferenciación entre ambas situaciones. Este es un tema que seguirá dando de qué hablar, pues el presidente Mariano Rajoy se ha opuesto tajantemente a que se haga un referéndum en esta importante región de España.

Lo cierto es que el momento en general es complejo para los países europeos. La pugna con Rusia en el Este, así como la amenaza latente del Estado Islámico, se hubieran visto agravadas por las dificultades derivadas de una alteración de su propia geografía vía referendos independentistas. Sin embargo, esta es la foto del momento y nada garantiza que, como en el caso de Cataluña, no pueda haber sorpresas a futuro.