Intolerancia, locura y muerte

El hecho ha conmovido a Estados Unidos. Entre los fallecidos figura una niña de nueve años, interesada por los asuntos del gobierno en su país y quien asistió a la reunión pública con la representante para poder conversar con ella. La pequeña parecía signada por el drama, pues había nacido justo otro día doloroso para el país del norte: el 11 de septiembre de 2001. También murieron un juez federal y cuatro personas que, así como los heridos, querían hablar con la parlamentaria. El asesino, Jared Loughner, de 22 años, le disparó a Giffords desde menos de un metro y luego abrió fuego contra la concurrencia antes de ser sometido por la fuerza. La congresista se encuentra en estado crítico pero estable.

¿Qué puede haber detrás de este acto demencial? Infortunadamente no es el primero ni será el último en acontecer en Estados Unidos, donde las grandes empresas fabricantes de armas, así como la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) y los políticos republicanos, impiden que se apruebe cualquier ley destinada a limitar o controlar la venta y posesión de las mismas. De esta forma Loughner, quien fue expulsado de un centro de estudios por su muy extraño comportamiento, pudo adquirir una semiautomática sin mayor contratiempo. A futuro, otros desequilibrados podrán llevar a cabo actos igualmente atroces en colegios, universidades, restaurantes u oficinas públicas, bajo el argumento peregrino de que las armas per se no son peligrosas, sino  el uso que se haga de ellas.

Sin embargo, en este caso, el tema va más allá. Como lo mencionábamos al inicio, los niveles de odio e intolerancia que personas como Sarah Palin y sus radicales seguidores han introducido al debate político norteamericano pueden estar directamente relacionados con este tipo de acciones. Como lo dijo con toda claridad el sheriff del condado de Pima, Clarence Dupnik, donde ocurrió el hecho, “nos hemos convertido en una meca para el prejuicio y la intolerancia (…) Sólo hay que ver cómo responden estos desequilibrados a la bilis que sale de ciertas bocas cuando hablan de acabar con el gobierno (…) Toda esa rabia, ese odio, la intolerancia que se está viendo en este país, comienzan a ser escandalosos”. No en vano en la página web de la señora Palin aparecía Arizona como uno de los estados donde derrotar a los demócratas y lo señalaba con el símbolo de una mirilla telescópica de rifle. De hecho, la sede política de Giffords fue atacada por vándalos durante la pasada campaña y en un acto público un hombre dejó caer accidentalmente un arma y fue detenido hace unos meses.

De este doloroso episodio se pueden sacar varias enseñanzas, comenzando por Colombia, donde el mensaje, el tono y la virulencia empleados en los mensajes que utilizan personas con altos niveles de representación dejan mucho que desear. La única manera de adelantar un debate civilizado es mediante la sana confrontación de ideas y no la de acudir al expediente de los insultos y la ofensa. La descalificación del contrario, el uso de palabras que incitan al odio o la intolerancia no tendrán en el tiempo resultado distinto al conocido “siembra vientos y recogerás tempestades”.