Matrícula gratuita sí, ¿pero y la calidad?

El Gobierno todavía tiene seis meses para reglamentar la ley y aún no se conocen los detalles de cómo funcionará, pero han surgido cuestionamientos válidos sobre su financiación, sobre la posibilidad de que en últimas favorezca a los estudiantes con más recursos que han tenido acceso a una educación de mejor calidad y sobre la insuficiencia de cupos para poder cumplir con la promesa de universalidad y que en efecto todo el que quiera estudiar pueda hacerlo.

Eso nos lleva al valioso debate que abrió el Gobierno con su plan de reformar la educación superior, que busca, entre otras cosas, crear 500.000 nuevos cupos y cambiar el problemático modelo de financiamiento de las universidades públicas. Ambas propuestas buscan una solución de fondo al déficit histórico en presupuesto e infraestructura que ahoga a las instituciones de educación superior desde la creación de la Ley 30.

Ahora bien, los problemas y desafíos del país en materia educativa no se resuelven solo con plata, como aventuró el presidente Petro. Aunque la financiación se ha presentado como el coco del debate, lo que nos hace falta es hablar, sobre todo, de calidad y pertinencia. Es muy diciente el diagnóstico que hace Moisés Wasserman en su libro La educación en Colombia: “El sistema educativo falla en su objetivo fundamental que es el aprendizaje. Bien sea por el método pedagógico, por los textos y ayudas, por la preparación de los maestros o por una mezcla de todos estos factores, el hecho ineluctable es que el aula no está respondiendo a las expectativas”. Esa carencia fundamental nos debe llevar a reflexiones complejas y cambios profundos que van más allá de una simple adición presupuestal o la construcción de más sedes universitarias.

La educación es un derecho esencial, como argumenta con toda razón el Gobierno, y también es un motor de desarrollo y un arma contra la inequidad. ¿Pero cómo acabar con esta última si las brechas educativas empiezan en la primera infancia y solo se van agudizando con el tiempo? ¿Cuál es el sentido de crear más cupos si las universidades ya admiten a miles de bachilleres poco preparados que han recibido una educación básica y media de baja calidad y luego desertan? ¿Cómo va a responder la educación superior y en particular la pública a las necesidades del país, del mercado laboral y de un mundo que está cambiando a una velocidad vertiginosa? ¿Cuál es nuestro proyecto pedagógico como nación y, en últimas, qué clase de ciudadanos queremos formar?

Todas son preguntas difíciles que no se pueden resolver en tres años que quedan de mandato, pero por algo se debe empezar y el llamado Gobierno del cambio tiene la oportunidad de iniciar ese diálogo y poner en marcha una transformación educativa de largo aliento. Enhorabuena por la matrícula gratis y por todos los estudiantes que se verán beneficiados, pero que lo urgente no nos haga olvidar lo importante.

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