Poner la casa en orden

Infortunadamente no es la primera vez, ni será la última, en que luego de la “vida loca” y las vacas gordas los ciudadanos deben apretarse los cinturones de forma casi asfixiante. Primero fue Grecia, unos meses atrás, con drásticas medidas que implican la reducción de salarios públicos, aumento de la edad de jubilación y reducción de las pensiones, para bajar el déficit fiscal en unos 12 puntos en tres años, lo que llevó al país a una confrontación que se saldó con muertos y heridos. En Italia, ante el temor de terminar como su vecino mediterráneo, se aprobó un plan de ajuste que incluye el congelamiento de sueldos públicos, meter mano en el sistema de pensiones y ajustar las clavijas en materia fiscal. Por supuesto, las protestas no se hicieron esperar y los partidos de oposición, que acusan a Berlusconi de promover la iniquidad social, han convocado a una huelga general.

En Alemania, el gobierno de Angela Merkel le pasó la tijera a programas de ayuda a las familias y acabó con apoyos a cierto tipo de desempleados; además, hará un importante recorte en el número de integrantes de las fuerzas armadas y prescindirá de unos 15 mil empleados públicos. Irlanda, a su vez, pretende lograr una reducción del 11% del déficit para 2013, con recortes en los sueldos de los funcionarios públicos. En Portugal, el Gobierno espera reducir en un 7% el déficit, con la aplicación de medidas que implican recortes de salarios a funcionarios públicos. En España, la cuenta de cobro por las medidas la está pagando con su baja popularidad el gobierno de Rodríguez Zapatero tras una serie de protestas y paros ante la merma en los salarios a los funcionarios, la congelación de pensiones y el recorte en el gasto publico. En Gran Bretaña, por su parte, el primer ministro Cameron acaba de anunciar el apretón más grande desde la última guerra mundial, con lo que esperan bajar el déficit fiscal en unos 8 puntos porcentuales. Se recortarán medio millón de cargos públicos, se reducirán los presupuestos oficiales y se aumentará la edad de jubilación. Se golpeará así de la clase media hacia abajo, afectando en especial el llamado Estado de Bienestar.

En Francia, para reducir el déficit fiscal en un 4,5% para 2013, el Gobierno congelará por tres años el gasto publico, retiró estímulos fiscales e introdujo una polémica ley que afecta las pensiones y que hoy tiene a la gente en las calles en pie de guerra. Este país, acostumbrado a movilizarse contra medidas impopulares, lleva ya más de una semana de protestas con el bloqueo del acceso a las principales refinerías ocasionando una escasez de combustibles en la mayor parte del país, con el agravante de que a los trabajadores en las calles ya se les sumaron los estudiantes, trayendo a la memoria los hechos de mayo de 1968 o, más recientemente, las protestas que unos años atrás hicieron reversar al gobierno de Villepan una controversial medida sobre la contratación de jóvenes. El presidente Sarkozy, por ahora, ha insistido en que no dará marcha atrás y el Congreso no ha podido abordar el tema pues los socialistas dilatan estratégicamente su consideración.

La paradoja, en conclusión, parece ser la de que hay que ajustar las cargas, esto nadie lo duda, pero sin castigar de nuevo a los estratos sociales más vulnerables, como al parecer está sucediendo hasta el momento en la mayoría de los países europeos. En caso contrario puede suceder que al final del día, y como efecto contrario, por poner la casa en orden les termine “ardiendo el rancho”.