El gato; el canto; el Oscar

El gato

¿Por qué cuando hay algo misterioso se dice que hay gato encerrado? ¿Qué tiene que ver un felino con un misterio? (SAMUEL ACERO. Bogotá).

En realidad el origen de la expresión no parece tener nada que ver con el animalito en cuestión. Lo que pasa es que aparentemente en otros tiempos se llamaba gato no solo al animal, sino a las bolsas de cuero donde se guardaba dinero. Al esconderlas para evitar que las robaran, se hablaba del gato encerrado que pasó a significar todo lo que tuviera sigilo o misterio. Es curioso, sin embargo, la cantidad de dichos en nuestro idioma donde el gato figura en forma prominente. Por ejemplo, se habla de buscarle tres pies al gato, dicen que se mete gato por liebre, se pregunta quién le va a poner el cascabel al gato, se cree que el gato tiene siete vidas y se menciona que cuando el gato no está los ratones están de fiesta. Además, está la marca Gato para artículos de baja calidad y se alude al exceso de higiene diciendo que se baña más que un gato, aunque en otros dichos, aparentemente el gato le tiene terror al agua.

El canto

Para resolver una discusión, quisiera saber si es correcto usar en las obras vocales de Mozart el efecto llamado “vibrato”. Igualmente, ¿es cierto que en las obras en latín de este compositor hay que pronunciar este idioma a lo alemán y no como se pronuncia el latín? (ALBERTO UPEGUI. Medellín).

El buen amigo Upegui, paladín de la ópera colombiana, parece que tuvo diferencias con alguien que decía que no era correcto usar en las obras vocales de Mozart el efecto llamado “vibrato”, que consiste en un leve temblor de la voz (o de la respectiva nota cuando se trata de instrumentos de cuerda) y sin el cual, digo yo, la interpretación resulta plana. Y no lo digo yo solo, también lo decía Mozart, El gran musicólogo Neumann en su obra sobre prácticas de interpretación en los siglos XVII y XVIII, cita numerosas fuentes y una de ellas es una carta de Mozart de 1778 donde dice que el vibrato es un bello efecto y que además es natural. Hay muchas otras citas de esas épocas, en especial de Pretorio, y la descripción de la voz del castrato Carestini hecha por Hiller, donde precisamente destaca su vibrato. En cuanto a la pronunciación del latín (o del italiano) por algunos alemanes, no es de creer que Mozart, que dominaba estos idiomas, lo pronunciara mal y es mala práctica no pronunciar el latín como se debe, simplemente porque algunos en Alemania no lo hacen así. No existe un “latín alemán” sino un latín mal pronunciado.

El Oscar

¿Quiénes adjudican el premio cinematográfico llamado Oscar? (LUIS H. ROJAS. Bogotá).

El Oscar (que es una marca registrada) lo adjudica la llamada Academia de Artes y Ciencias del Cine, una asociación con unos 6.000 miembros, que pertenecen a ella por invitación y que en cada una de sus 15 secciones cubre las diversas disciplinas, como directores, camarógrafos, músicos y así sucesivamente. Los miembros de cada sección votan por lo mejor en su campo de las películas estrenadas en cada año calendario y todos por la mejor película. De estos votos se sacan cinco finalistas en cada disciplina y hay una segunda votación para determinar cuáles de estos finalistas ganan el premio. El Oscar es una estatuilla de 34 centímetros de altura y el nombre dicen que se le dio porque una secretaria de la Academia, cuando la vio, dijo que le recordaba a su tío Oscar, aunque Bette Davis dice que ella bautizó el premio por su marido de esa época. En todo caso, a pesar del prestigio del premio, muchas veces se les da a películas que se han olvidado, pasando por alto películas de mayor mérito estrenadas ese mismo año y que forman parte de la historia del cine.

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