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Las grandes estructuras políticas de las regiones reactivaron sus estructuras proselitistas en un escenario que ha sido acaparado por la disputa presidencial que se juega, principalmente, en dos bandos. Desde las ya conocidas castas políticas que se pasean por la costa Caribe hasta un abanico de contendientes en regiones como Santander, Valle del Cauca y Bogotá, se busca asentar un poderío en el Congreso, en un pulso que a partir del 8 de noviembre iniciará de manera formal con las inscripciones de candidatos para el período 2026-30.
Muchas de las caras resultan familiares en el escenario político. Los Char y los Torres dominan el panorama del Atlántico; en Santander vuelve al ruedo el apellido Aguilar; por Cesar el manto de Alfredo Ape Cuello gana más terreno; en Boyacá la fuerza de Carlos Amaya crece; en el Valle, pese a fracturas internas, la huella de Dilian Francisca Toro sigue marcando la parada; y en Córdoba, con un ramillete importante de nombres, los colores amarillo, rojo y verde de La U vuelven a ser protagonistas; todo esto mientras que el ministro Armando Benedetti y el exembajador Roy Barreras también operan para marcar tendencia regional.
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Este ajedrez no se puede entender sin los diálogos de carácter presidencial que han sostenido los expresidentes Álvaro Uribe y César Gaviria y otros jefes de partidos que proponen una coalición contra Petro. A eso se suman las recientes encuestas que han desatado movidas en torno a los punteros de centro, izquierda y derecha.
La puja por los santanderes y el Caribe
Si hablamos de clanes —como se les dice a las familias de tradición política—, uno de los primeros nombres que sale a relucir es el de los Aguilar en Santander. Desde 2002, cuando su cacique, el coronel (r) Hugo Aguilar, arrancó en política, hasta la fecha, este clan ha podido posicionar alcaldes, concejales, diputados, e incluso, tres gobernadores: el propio Hugo y sus hijos Richard y Mauricio),
Ahora, tras su paso por la Gobernación de Santander y un periodo de tres años en el Congreso entre 2018 y 2021, que no culminó, el exgobernador Richard Aguilar pretende volver al ruedo legislativo con el manto rojo del Partido Liberal. Su campaña se ha focalizado en ese departamento estas semanas, llevando la crisis de salud como bandera principal. Algunos dirían, incluso, que estaría interesado en hacer guiños a la administración Petro para asegurar algunos votos de la izquierda en su camino electoral.
Su fórmula en Cámara será Cristian Arguello, hijo del empresario Jorge Humberto Arguello, conocido en la región como ‘Bachiller’. La alianza contempla acaparar una curul en cada corporación, además de extenderse al Magdalena Medio y regiones aledañas.
El objetivo de Aguilar es consolidarse como la votación más alta de Santander, algo que buscará arrebatarle el representante Cristian Avendaño (Verde), que pasará al Senado, y quien ha denunciado irregularidades tanto en las administraciones de la familia Aguilar como en los contratos suscritos por los Arguello.
Por supuesto, los Aguilar no son la única casta política que aceitó su maquinaria. En paralelo se termina de tejer la alianza entre los Tavera —del exgobernador Didier Tavera— con el hoy senador Jaime Enrique Durán. Este último, con curul del Partido Liberal, es una cara que pasa inadvertida en el Capitolio, pero que marca la parada en su departamento. Para 2026 contempla una reelección, postulando para Cámara a Diego Fran Ariza, quien ha ocupado múltiples cargos en este departamento.
Es de resaltar que los Tavera sostenían vínculos con el senador Miguel Ángel Pinto, pero se separó de esta casta política. Además, su nombre no será contemplado —por decisión personal— para ocupar una silla en el elíptico de la Cámara Alta, pero sí el de su hijo, Miguel Pinto Rueda, que integrará la lista de representantes del Centro Democrático en Santander.
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Otro nombre que suena de manera latente en esta región es el de Roy Barreras. Aunque no representa una familia tradicional de la región, su movimiento de integrar a la representante Erika Sánchez a su partido, La Fuerza, le permite abrir puertas en este departamento. En este sentido, Barreras buscó conformar una lista amplia que contemplaría a Sánchez como senadora, además de algunos nombres a la Cámara, a los que se les ve un futuro complejo ante la competencia regional.
En de Valledupar, capital del Cesar, el partido del exembajador buscará posicionar el nombre de Katia Ospino, excandidata a la Gobernación de ese departamento. La labor no es sencilla en un departamento donde dos apellidos controlan la política desde hace algunas décadas: Cuello y Gnecco.
Sobre el primero nos referimos a Alfredo Ape Cuello (Conservador), representante de bajo perfil, pero que ha sabido tener influencia con la administración Petro en el Ministerio del Deporte. Ape Cuello es una voz cantante en la región y ya analiza sus cartas para 2026. Pese a estar en la Cámara, tiene influencia como el clan Gnecco, que posiciona nombres en el Senado.
Mello fue alcalde de Valledupar, tiene el respaldo de los Gnecco y ahora sumó una alianza con el concejal Christian José Moreno. Su nombre se da por sentado en la Cámara por Cesar para 2026, así como el deGumerde la Peña, conocido como el Chancero’, que tiene todo el respaldo de la U —incluyendo al clan Gnecco— para asumir una curul que perdería Jorge Eliécer Salazar.
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En lo que se refiere al Senado, los cambios serían mínimos. Didier Lobo, de Cambio Radical, repetiría su asiento en el Capitolio, contando, además, con el respaldo deApeCuello. Por otro lado, los Gnecco también asegurarían la permanencia de José Alfredo, sobrino de la líder de esta casta, Cielo Gnecco. Además, el hilo que les une con Lobo es Germán Vargas Lleras, con quien el senador José Alfredo mantiene una relación amistosa.Finalmente, el uribismo apostaría por Claudia Margarita Zuleta – hija del cantante vallenato Poncho Zuleta – para extendersus lazosa este departamento.
Siguiendo la línea Caribe es necesario pasar a las calles y carreteras del Atlántico, departamento que da tres cosas por sentadas: la devoción por el Junior, la predominante figura de los Char en Barranquilla y el poderío de los Torres en Puerto Colombia, todo en el norte de la región.
Si del Clan Torres hablamos, liderado por el empresario Euclides, la jugada política pasa por la llegada de Camilo Torres al Senado. El hijo de la exrepresentante Martha Villalba buscará un cupo en el Liberal y su fórmula en la Cámara será Yezmi Barraza, que repetiría curul. De esta corporación sale Dolcey Torres, que también está cobijado por el manto rojo como representante.
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Esta familia ha ganado protagonismo en el gobierno Petro dada su cercanía con el ministro Armando Benedetti. Es más, su entrada en la campaña presidencial del 2022 fue fundamental para que Gustavo Petro llegara a la Casa de Nariño. Es más, los Torres impulsaron las votaciones del pasado 26 de octubre en favor del senador Pedro Flórez, quien en las consultas oficialistas fue la cara más votada en el país. Y aunque no ocupará la cabeza de lista, ya aseguró un puesto alto la bancada del Pacto Histórico.
Su influencia en el departamento es amplia, pero no llega a tocar la Ventana del Mundo, pues esta jurisdicción corresponde a los Char. El cacique es Fuad Char, empresario detrás de almacenes Olímpica, el Junior y otras empresas de la ciudad, ligado históricamente con Cambio Radical.
La alcaldía hoy en poder – por tercera vez – de su hijo, Alejandro, también impulsa nombres al Senado. En la casa que también recibe a todo jugador del ‘Tiburón’ se analizan nombres ante la salida de Mauricio Gómez Amín del Senado. El legislador Liberal aspira por la Presidencia y dejará una curul que ha sido cercana a esta familia. Lo mismo sucede con el caso de Antonio Zabaraín, que se encuentra dubitativo sobre si continuar, o no, en el Senado.
Como cada periodo, Fuad y Alejandro analizan nombres para posicionar su apellido en el Senado. En 2022 estuvo Arturo, quien tuvo dos períodos en esta corporación, pero que un año después la abandonó tras ser imputado por concierto para delinquir y compra de votos.
El caso avanza, pero Arturo no volvería al Congreso, por lo que se analiza un nombre del seno familiar para llevar al Legislativo. Ahora bien, aunque se habla del representante Gersel Pérez, también de Cambio Radical, los Char querrían a alguien de su patio en el elíptico de la Cámara Alta.
En ese mismo departamento figura el nombre de Efraín Cepeda, quien cumplirá 32 años en el Senado en 2026 y allí finalizarán. Su curul por el Partido Conservador sería tomada por el representante Armando Zabaraín, fiel a los intereses de la bancada y de Cepeda, o en su defecto, a su hijo, Efraín, a quien se le confiarían las banderas del colectivo azul.
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Esta regióntambién tiene otras familias políticas que, de momento, prendieron maquinarias para dar continuidad a nombres ya establecidos en el Congreso: LauraFortich(Liberal), de la familia Ashton;José DavidName(La U), que por su apellido ya marca tendencia en la región; y Carlos Meisel, hombre de confianza dentro del Centro Democrático.
El poderío de la U
Los apellidos Zuleta, Bechara, Elías y Besaile dominan el escenario político. El primero es representado por el gobernador Erasmo Zuleta, quien deambula entre apoyos políticos de la U y Colombia Renaciente. Aunque llegó a este cargo gracias al partido que hoy avala a su prima, la representante Saray Robayo —quien buscará llegar al Senado—, tiene en la mira posicionar a su primo Baldomero Zuleta en el Congreso. Además, Saray tendría un ascenso legislativo con la maquinaria de su esposo, Emilio Tapia, a pesar de su reciente captura.
A Saray la acompañará en la intención de llegar al Senado la representante Ana Paola García, quien se desligó del senador Julio Elías Vidal, a pesar de mantener el apoyo de esta familia política. De hecho, este trío de congresistas anunció de forma reciente una lista cerrada a la Cámara por este departamento por el partido de La U, pero la intención duró poco y nada, pues otros sectores políticos de la región cuestionaron este movimiento de “cerrar caminos” al legislativo.
A ellos se suma la intención de la familia Chagüi por mantener al senador Julio Elías Chagüi en el Senado, a pesar de las diversas incertidumbres judiciales por su presunta vinculación con el caso de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo (Ungrd).
Otro apellido que volverá a generar ruido en la región es Barguil. Aunque el representante Nicolás se mantendrá en su curul por el Partido Conservador, el excandidato presidencial David Barguil volverá al ruedo político como cabeza de lista del partido. Su nombre busca no solo posicionar a su bancada, sino, además, acaparar los votos que se puedan escapar de la división entre la familia Manzur y los García Pineda.
La primera tendrá al representante Wadith como aspirante al Senado, con el respaldo de Ape Cuello desde el Cesar; Juan Loreto Gómez, de La Guajira, y del senador Samy Merheg, quien no volverá al Legislativo. En cambio, los García Pineda confiarán en poder revalidar el asiento del senador Marcos Daniel Pineda, quien extiende el lazo político de esta familia en el Congreso.
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La U, sin embargo, no solo marca parada en Córdoba, sino que también lo hace en Valle del Cauca. Pese a la oposición que le ha surgido en la U con el representante Julián López, presidente de la Cámara, además de los partidos Verde y Pacto Histórico, el movimiento de la gobernadora Dilian Francisca Toro seguirá predominando en el Valle y algunos congresistas la ponen con la mayoría de curules del departamento.
Víctor Salcedo será un nombre fijo, a los que se sumarían los exalcaldes Carlos Alberto Bejarano, Jhon Fredy Pimentel y Luis Alfonso Chávez. Ahora bien López, pese a las fuertes peleas con Dilian, repetiría curul en el partido e insistiría por la conformación de ‘La Nueva U’, movimiento que se opone a la gestión de Dilian Francisca Toro en el Valle. En lo que respecta al Senado, Norma Hurtado seguirá siendo la carta más fuerte de esta región para su partido.
Ahora bien, otras fuerzas siguen ganando terreno en medio de los líos generados por las mayorías de Dilian. Cambio Radical propondrá, ante la salida del senador Carlos Abraham Jiménez, al exdiputado Carlos Hernán Rodríguez para el Senado, hombre que ya conoce los pasillos del Congreso. Su fórmula en Cámara será Hernando ‘el profe’ González.
Asimismo, los liberales buscarán abrirse espacio con la irrupción de Álvaro Monedero y Leonardo Gallego. Ambos llegan con estructuras empresariales, especialmente el primero, que mantiene a su espalda la figura del exgobernador Juan Carlos Abadía, con quien ha trabajado por más de 15 años.
El centro no se escapa
Aunque el término de clan se suele adoptar para familias políticas del norte del país, la región Andina no se escapa de este fenómeno. En Boyacá, el gobernador Carlos Amaya marca la pauta. La Alianza Verde es el partido dominante de la región y contempla dos caras al Senado: su hermano Jhon Amaya y el representante Wilmer Castellanos.
Por lógica, dicen voces de la región, la consanguinidad primaría en esta postulación al Legislativo y relegaría a Castellanos a un período más en la Cámara de Representantes. Ahora bien, el congresista no escatimaría en arriesgar por salir de esta corporación en donde ha presidido la Comisión Tercera.
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Asimismo, Amaya propondría una salida de Carolina Espitia el Congreso para promoverla como posible ficha a una gobernación en las elecciones del 2027, mientras que promovería liderar la lista de Cámara a una de sus principales fichas: Jaime Raúl Salamanca, expresidente de esta corporación.
Y aunque este es el principal cacique de este departamento, la mancha del Pacto Histórico ya se extiende. El exalcalde de Duitama, José Luis Bohórquez, lideró las listas oficialistas del pasado 26 de octubre; mientras que Eduard Triana, de Centro Democrático, se posicionaría como ficha al Senado en este departamento, siempre y cuando el actual senador, Ciro Ramírez, no siga su camino legislativo.
Finalmente, el panorama de maquinarias también se vislumbra en Bogotá. Uno de lo apellidos que se puede encasillar en este bloque es el de Galán. Los hermanos Juan Manuel y Carlos Fernando han consolidado la fuerza política del Nuevo Liberalismo, a pesar de diferencias que los han separado en los últimos años.
El capítulo más reciente que evidenció esto fue el de la cabeza de lista al Senado en la coalición Ahora Colombia que integran con Mira y Dignidad y Compromiso. inicialmente ese nombre era el de Alejandro Gaviria, que además tenía el respaldo del alcalde.
Sin embargo, el rechazo que generó en la interna de la alianza política llevó a que Juan Manuel, sin consulta previa, decidiera remover a Gaviria del liderato de la bancada —al menos quitar esa propuesta— para entregársela al abogador Mauricio Gaona, pero este se negó pues aseguró no ser “político”, lo que acentuó la pelea entre los Galán.
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Además, mientras Juan Manuel propuso extender su coalición para la Cámara de Representante, Carlos Fernando Galán se negó. De hecho, el alcalde de Bogotá es quien está conformando las listas a esta corporación en su bancada, con el liderato de la representante Julia Miranda.
De momento, este vistazo inicial a los movimientos políticos en las regiones resulta un abrebocas para un panorama que se seguirá extendiendo. Es más, Sincelejo, Chocó, Arauca, el Eje Cafetero e incluso, Antioquia con el cacicado uribista, son otros de los departamentos que más movimientos efectúan, pero que será seguidos de cerca por El Espectador.
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Por Johan Sebastián Pérez Pinilla
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