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Un Abelardo de la Espriella fortalecido logró encabezar la primera vuelta de este 31 de mayo, en un cabeza a cabeza con el ungido del petrismo, Iván Cepeda. Ahora buscará las llaves de la Casa de Nariño en un segundo balotaje, potenciando su figura de “outsider” y proyectando una derecha más fuerte. Incluso, que sobrepase al expresidente Álvaro Uribe.
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De la Espriella apareció en la elección hace solo seis meses con cinco millones de firmas en su movimiento Defensores de la Patria y dobló con creces esas rúbricas tras lograr este domingo 10,3 millones de votos. Lo logró al convertirse en un fenómeno nacional que plantea enfrentar el establecimiento, alejado de los partidos tradicionales, rodeado de iglesias cristianas y arrebatándole los votos al uribismo.
En su primera vez midiéndose en las urnas, De la Espriella superó la marca de 8,5 millones de votos que consiguió el presidente Gustavo Petro en la primera vuelta de la elección de 2022. Lo hizo con un discurso que busca retomar la seguridad y proponer la construcción de megacárceles, establecer alianzas más fuertes con Estados Unidos y fortalecer la fuerza pública. Aprovechó las flaquezas del gobierno Petro para imponer sus propuestas ante un electorado que ve como prioridad esta bandera.
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Esas ideas se mueven a la par de la narrativa de Colombia como “Patria Milagro”, un programa de trece puntos que apunta también a la reducción del Estado, el regreso a las extracciones de hidrocarburos y mayores libertades tributarias. Fue esa línea la que logró establecer tras convocar a José Manuel Restrepo como su fórmula vicepresidencial o su “Marco Rubio”, como De la Espriella le llama, quien le dio una ruta clara a la campaña en otros aspectos como la economía, el factor social o mineroenergético que en un inicio solo se cimentaba en la seguridad. Restrepo, un académico que viene de ser ministro de Comercio y Hacienda en el gobierno de Iván Duque, y que se convirtió en el impulso que necesitaba la candidatura para traer estabilidad y confianza en su propuesta; ahora será un punto vital para construir puentes con varios sectores económicos y políticos.
Aunque esta estabilidad necesitaba cómo llevar el mensaje, y por eso se inclinaron hacia sectores que promueven la religión, en un intento de capitalizar estos sectores; lo rodean varios pastores evangélicos como Jaime Andrés Beltrán, exalcalde de Bucaramanga y gerente regional de la campaña, o John Milton Rodríguez, excandidato presidencial en 2022, quienes movieron el voto religioso en todo el país y serán clave iglesias como Misión Carismática Internacional, Manantial de Vida y Colombia Justa Libres en la segunda vuelta para traer nuevos votantes impulsados por la fe.
A pesar de ello, el candidato dice que se mueve solo, rechazó el apoyo de partidos tradicionales e intentó recapturar la figura de “los nunca contra los de siempre” a su favor. Eso sí, lo rodean figuras de varias colectividades como Lina Garrido, Carlos Motoa y el grupo político de los Char, todos de Cambio Radical; Mauricio Gómez Amín, que hasta hace par de semanas era senador liberal, e incluso el partido evangélico Colombia Justas Libres. Estas fichas podrían ser claves para atraer los votos de esas maquinarias a su favor, aunque al traer puentes con los partidos, el candidato correría el riesgo de romper su discurso de “outsider”.
“El Tigre”, como se autodenominó en la campaña, cuenta con movimiento que lo apoyó desde el inicio: Salvación Nacional, una colectividad que recoge las ideas de Álvaro Gómez que ahora adoptó la simbología del tigre. Su intención fue llevar al Legislativo visiones de una derecha más dura que se alejó del discurso moderado que intentaba mostrar Paloma Valencia y logró conseguir más de 700.000 votos que le otorgaron tres curules para figuras que representan “una nueva derecha”: Enrique Gómez, que se opone al aborto y el matrimonio igualitario; Sara Castellanos, una activista religiosa; y Germán Rodríguez, un exmilitar influencer que critica al Gobierno.
Además, sumó a su equipo al movimiento Creemos del alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, quien solo quedó con dos curules en la Cámara de Antioquia; le abrió las puertas en ese departamento. Eso le sirvió para catapultarse con el 54,4 % de los votos en ese departamento, que había sido durante décadas fiel a Álvaro Uribe Vélez.
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Su apoyo en el Legislativo no corre solo por su partido, también viene del uribismo. El partido del expresidente Uribe fue el mayor perdedor de esta elección presidencial, pues su candidata Paloma Valencia quedó en un tercer lugar con 1,6 millones de votos, la mitad de lo que obtuvo en el mes de marzo en La Gran Consulta por Colombia. En esta ocasión, sus números mostraron un uribismo dividido que se veía desde la campaña, con figuras clave de esa colectividad como María Fernanda Cabal o Paola Holguín que abandonaron el barco para apoyar a De la Espriella; o críticas a su candidatura por parte de congresistas como Daniel Briceño —el congresista más votado de ese partido y del país— sobre la anexión de Juan Daniel Oviedo como fórmula vicepresidencial.
La dinámica de la fórmula que representaban Valencia y Oviedo fue otro de los desaciertos en su estrategia. En un intento por jalar los 1,2 millones de votos que logró el exconcejal de Bogotá y apuntarle al centro, Valencia descuidó el voto duro de la base uribista, que la llevó a tácticas como proponer a Uribe como su ministro de Defensa. Se trató de un hecho que la llevó a desacuerdos públicos con su fórmula, con quien tampoco compartía visiones sobre la adopción homoparental o el acuerdo de paz.
Los 1,6 millones de votos de Valencia, que incluyen la bendición de Uribe, serán fundamentales si De la Espriella quiere replicar los fenómenos de Nayib Bukele en El Salvador; Javier Milei en Argentina o Donald Trump en EE.UU., figuras de las que dice ser admirador.
El exmandatario asumió la derrota y señaló que votarán por De la Espriella en la segunda vuelta, en la misma línea, la excandidata del Centro Democrático aseguró que remará hacia las toldas del abogado para “derrotar a Iván Cepeda y a su proyecto destructivo”. Pese a esto, no es segura la posición que tomarán Oviedo u otros miembros de la coalición como Juan Manuel Galán o Mauricio Cárdenas, quienes fueron críticos a la candidatura de De la Espriella durante la campaña; ni tampoco se sabe si el vencedor de la primera vuelta acepte estos apoyos, pues públicamente señaló días antes de la elección que solo recibiría a Uribe, Valencia y a Enrique Peñalosa.
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Aun así, no todos los votantes que confiaron en la tercera opción en las urnas se moverán hacia el candidato de Defensores de la Patria a pesar del apoyo de la exaspirante. Algunos de estos votos no ven con buenos ojos una figura como la del abogado, quien ha sido cuestionado por defender a controvertidos clientes como Alex Saab y David Murcia, y actitudes machistas como cuestionar la sexualidad de Juan Daniel Oviedo o misóginas hacia periodistas. Son factores que lo distancian de ese centro que podría ser el empujón que necesita para que la derecha regrese a la Presidencia.
En las próximas tres semanas, los 2,6 millones de sufragios que obtuvieron Paloma Valencia y Sergio Fajardo serán claves en la carrera del candidato para convertirse en presidente. De hecho, durante la campaña evitó ataques contra ambos aspirantes porque sabía que tendría que tender puentes en una segunda vuelta, aunque miembros de su campaña si atacaron a la candidata del Centro Democrático. Aun cuando el aspirante de Dignidad y Compromiso tiene serios desacuerdos con De la Espriella —señalándolo de “atarván”, “machista” y “vulgar”—, el candidato va a apuntarle a su electorado, buscando convocar el voto “antipetrista”.
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Durante su discurso en un barco en el Malecón del Río en Barranquilla, el candidato aseguró que “la neutralidad es complicidad con la destrucción de Colombia”. Tras conocer que el presidente Gustavo Petro desconoció los resultados del domingo, planteó un enfrentamiento entre dos fuerzas: “entre el absolutismo que representa Cepeda y la democracia que representamos los Defensores de la Patria. La tiranía o la institucionalidad”, agregó De la Espriella.
De la Espriella consiguió ganar el centro-oriente del país, con regiones como Antioquia, los santanderes, los llanos o el altiplano cundiboyacense a su favor; por lo que es la diferencia en la costa caribe, en la que ganó Cepeda, donde pueden estar sus votantes. De hecho, en ninguno de los departamentos de esta región, el candidato del Pacto consiguió más del 55% de los votos. Solo en Atlántico, donde vive De la Espriella, solo se llevaron 120 mil votos de distancia, por lo que una consigna de “costeño vota a costeño” al moverse en la costa será otro pilar que podría fortalecer para lograr la victoria. Y no sería la primera vez que un candidato voltea los votos de esta región para imponerse; fue el caso de 2018, cuando Petro ganó en varios departamentos del Caribe, pero Iván Duque logró retraer esa diferencia a su favor tres semanas después.
De la Espriella cuenta con una ventaja significativa sobre Cepeda, pues empezó a recibir apoyos a solo horas de conocerse los resultados, un fenómeno que no parece ocurrirle a la candidatura de izquierda, aunque su discurso radical podría costarle los votos que necesita del centro para ser el próximo inquilino de Palacio.
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Por Nicolás Torres García
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