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Ay, pues qué les cuento. Con la tusa de la eliminación de Colombia del Mundial les cuento que quisimos hablar en este boletín de todo lo que ha pasado con el proceso de empalme del gobierno saliente de Gustavo Petro con el gobierno entrante de Abelardo de la Espriella. Han pasado cositas y aquí las vamos a resumir para que sepamos en qué va el asunto. Empecemos.
Primero algo de contexto. Cada cambio de gobierno en Colombia exige coordinación de parte y parte para que con base en información y datos se puedan empezar a tomar decisiones que marquen también la hoja de ruta del nuevo presidente y su gabinete. Ese período de transición incluye informes, proyectos, contratos y balances a la administración que asumirá el poder.
En teoría, es un procedimiento técnico. En la práctica, también refleja el clima político que rodea la transición entre dos gobiernos. El empalme entre la administración de Gustavo Petro y el presidente electo, Abelardo de la Espriella, no ha sido la excepción. Antes incluso de la instalación formal de las mesas de trabajo, ambas partes habían fijado posiciones públicas sobre la manera en que debía adelantarse el proceso, los funcionarios que participarían y el alcance que tendría la revisión de la gestión del gobierno saliente. Al ser dos contrapartes radicalmente opuestas, se sabía que el proceso no sería fácil, y ya se ve que ambas orillas están jugando a hacer política y a mirar cómo dejan mal parado al otro lado.
¿Qué es un empalme presidencial?
El empalme es el mecanismo mediante el cual una administración entrega a la siguiente un panorama completo del estado en que deja el Gobierno. Su propósito es garantizar que el cambio de presidente no interrumpa el funcionamiento del Estado y que quien llega al poder cuente con la información necesaria para continuar la gestión pública.
Aunque suele asociarse únicamente con la Presidencia, el empalme involucra a ministerios, departamentos administrativos, entidades descentralizadas y demás organismos de la rama Ejecutiva.
¿Existe una obligación legal para hacer un empalme?
Sí. El empalme no depende de la voluntad política de los gobiernos involucrados, así que eso de suspenderlo no puede quedarse así y hay una obligación en retomarlo.
La transición está respaldada por la Ley 951 de 2005, conocida como la Ley de Empalme, que establece la obligación de entregar un informe de gestión sobre el estado de los asuntos públicos al finalizar un mandato. Esa entrega busca garantizar la continuidad administrativa y facilitar la rendición de cuentas por parte de quienes dejan el cargo.
Por esa razón, incluso cuando existen diferencias políticas profundas entre un presidente saliente y uno entrante, el proceso debe desarrollarse y este, por más difícil que sea, no puede ser la excepción.
¿Cómo comenzó el empalme entre Petro y De la Espriella?
Tras las elecciones presidenciales, el presidente Gustavo Petro manifestó que el Gobierno se encontraba preparado técnica y metodológicamente para iniciar la transición y que centenares de funcionarios habían trabajado en la recopilación de la información necesaria para entregar a la nueva administración. Según explicó, el objetivo era garantizar la continuidad institucional.
Así, Petro designó a Germán Ávila, ministro de Hacienda, como líder del grupo de empalme. Del otro lado, De la Espriella designó al vicepresidente electo, José Manuel Restrepo, para liderar el proceso de empalme.
Desde el comienzo, Restrepo anunció que la transición tendría un énfasis especial en la revisión de la gestión saliente. El equipo del nuevo gobierno denominó ese proceso como un “empalme anticorrupción”, con la intención de examinar en detalle la información entregada por las entidades estatales.
Un empalme sin la fotografía tradicional
Uno de los primeros elementos que marcó diferencias frente a transiciones anteriores fue la ausencia de un encuentro entre el presidente saliente y el presidente electo.
Abelardo de la Espriella anunció que no asistiría a la Casa de Nariño antes de su posesión y delegó la conducción del proceso en José Manuel Restrepo. En consecuencia, la transición comenzó mediante equipos técnicos, sin una reunión directa entre ambos mandatarios. Y difícilmente habrá un encuentro entre ambos.
Aunque el Gobierno Petro expresó su disposición para desarrollar el empalme, el proceso quedó desde el inicio en manos de los respectivos delegados.
Vale la pena aclarar, y nos lo contaba el equipo político al finalizar junio, que De la Espriella también organizó “empalmes con las administraciones de los 32 departamentos para darle un vuelco a la forma en que se da el diálogo entre el Estado central y las regiones. Eso explica por qué De la Espriella comenzó diálogos con el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, y el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón. Esa escena, según se acordó en una cita este martes con la Federación de Departamentos, se repetirá en otras zonas”.
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¿Quiénes integran los equipos?
Vamos a los involucrados en este proceso, que ya debe ser bien engorroso y que ahora lo es más por la misma tensión entre dos visiones muy distintas del país y la política.
El Gobierno Petro conformó un grupo de funcionarios encargado de preparar la información que será entregada durante las distintas mesas técnicas. Al jefe de la cartera de Hacienda lo han estado acompañando Nhora Mondragón, directora del Departamento Administrativo de la Presidencia (Dapre), Natalia Molina, directora de Planeación, y Augusto Ocampo, secretario jurídico de la Presidencia.
Por parte del gobierno entrante, el equipo reúne exministros, exfuncionarios, académicos, empresarios y especialistas en diferentes sectores del Estado. En este equipo, Restrepo ha estado acompañado de Carlos Alonso Lucio, quien fue jefe programático en la campaña; María Isabel Campo; el exalcalde de Bucaramanga Jaime Andrés Beltrán; Elsa Noguera, quien fue alcaldesa de Barranquilla y gobernadora del Atlántico; Carolina Restrepo, jefa de debate de José Manuel Restrepo; y Jerome Sanabria, creadora de contenido.
¿Qué ocurre durante las mesas de trabajo?
Las reuniones de empalme buscan responder una pregunta sencilla: ¿cómo recibe el nuevo gobierno cada entidad del Estado? Para ello se revisan, entre otros aspectos: el estado de las finanzas; la ejecución presupuestal; los contratos vigentes; los proyectos en desarrollo; las obligaciones pendientes; los procesos judiciales; los riesgos identificados y las prioridades que deberán atenderse durante los primeros meses del nuevo gobierno.
¿Por qué se habla de un “empalme anticorrupción”?
Desde antes de iniciar formalmente las reuniones, José Manuel Restrepo explicó que el objetivo del equipo del presidente electo era revisar detalladamente la información que recibieran y detectar posibles irregularidades administrativas.
Según anunció el nuevo gobierno, se instalaron mesas especializadas para revisar distintos sectores y, de encontrar hechos que pudieran constituir faltas disciplinarias, fiscales o penales, estos serían puestos en conocimiento de las autoridades competentes.
Esa decisión hizo que el empalme adquiriera desde el comienzo un tono más confrontativo que el observado en otras transiciones presidenciales.
Las primeras controversias del empalme
Incluso antes de la instalación oficial de las mesas comenzaron los cuestionamientos públicos. Desde el equipo del presidente electo se formularon críticas relacionadas con algunos nombramientos realizados por el Gobierno Petro durante las últimas semanas de mandato y con decisiones administrativas adoptadas en distintas entidades públicas.
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José Manuel Restrepo manifestó reparos frente a cambios en la Unidad Nacional de Protección y en la Cancillería, mientras que Abelardo de la Espriella aseguró que el empalme debía servir para identificar posibles irregularidades que, según él, requerían revisión.
El Gobierno respondió reiterando que entregaría toda la información requerida dentro del marco legal previsto para la transición.
La desobediencia civil de Cepeda
Como lo mencioné muy por encima casi al comienzo del boletín, las controversias incluso llevaron a De la Espriella a suspender el proceso de empalme, con apenas dos reuniones logradas, y especialmente luego de que Iván Cepeda hiciera una declaratoria de “desobediencia civil”.
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La suspensión ocurrió este 7 de julio en la mañana. Según dijo el presidente electo en sus redes sociales, “acabo de darle instrucciones al señor vicepresidente electo de la República para que suspenda de manera inmediata el proceso de empalme con el gobierno corrupto que termina su periodo, un gobierno que, con sus decisiones y su conducta, pretende destruir a Colombia”.
Asimismo, De la Espriella hizo señalamientos no menores sobre presuntos planes de Petro: “Petro y Cepeda iniciaron su plan B para quedarse en el poder y lo quieren hacer a través de un golpe de Estado. En las últimas horas ha escalado. Petro, atribuyéndose autoridades que competen al órgano electoral, ha desconocido mi elección, mi credencial como presidente electo, y basado en peroratas y fantasías ha dicho que no reconoce mi triunfo y se lo otorga de manera olímpica a Cepeda”
“Al pueblo colombiano, resistencia. No podemos dejarnos raponear lo que en épica batalla democrática logramos en las urnas el pasado 21 de junio. Resistamos, que el 7 de agosto está cerca. Dios, el voto y la democracia hablaron. Vamos a defender la Constitución y el Estado de derecho, como corresponde”, dijo De la Espriella. Según dijo, fue por ese motivo que no se reunió con Petro, como suele ser habitual, previo al empalme y el cambio de mandato.
El Gobierno actual no se quedó callado en este rifirrafe. Desde la Casa de Nariño, Ávila dijo: “se han realizado acusaciones y ofensas al presidente y su equipo de Gobierno según las cuales se califica de criminales, se manipula la justicia, se pretende extraditarnos, entre otras torpezas manifestadas por este miembro del comité de empalme. No las aceptamos, no tenemos ninguna razón para permitirlo, ni tampoco tenemos nada que ocultar”.
Transparencia y publicidad
Otro de los temas que surgió durante los primeros días del empalme fue la posibilidad de que las reuniones fueran públicas. Desde el Gobierno Petro se planteó que los encuentros pudieran transmitirse para que la ciudadanía conociera directamente el desarrollo del proceso.
El equipo del presidente electo manifestó estar dispuesto a estudiar esa posibilidad, aunque señaló que debía garantizarse el adecuado tratamiento de la información y el cumplimiento de los procedimientos técnicos.
La Contraloría entra en escena
Con el avance del proceso también se anunció el acompañamiento de la Contraloría General, que participará en el seguimiento al empalme con el propósito de ejercer control preventivo y acompañar la revisión de la información entregada por el Gobierno saliente. La decisión se produjo luego de una solicitud presentada por el vicepresidente electo, José Manuel Restrepo.
La presencia del organismo de control constituye uno de los elementos que distinguen esta transición frente a otras recientes.
Más allá del cambio de gobierno
Aunque el debate político suele concentrarse en los anuncios, las diferencias entre los dirigentes o los nombres del nuevo gabinete, el empalme tiene un propósito más amplio.
Durante esas semanas se define buena parte del punto de partida del siguiente gobierno. La calidad de la información entregada, la claridad sobre el estado de las entidades y la identificación de problemas pendientes pueden influir en las decisiones que tome la nueva administración durante sus primeros meses.
También es el momento en que se conocen con mayor detalle los retos fiscales, administrativos y operativos que heredará el gobierno entrante.
¿Qué sigue en el empalme?
El proceso continuará durante las próximas semanas mediante reuniones sectoriales entre funcionarios del Gobierno Petro y los delegados del presidente electo.
Cada entidad deberá entregar la información correspondiente, responder las solicitudes formuladas por los equipos técnicos y elaborar los informes de cierre de gestión previstos por la ley.
Al finalizar el empalme, el nuevo gobierno contará con un diagnóstico del estado de la administración pública y podrá iniciar formalmente su gestión el próximo 7 de agosto.
Hasta ahora, el proceso ha mostrado dos características que lo diferencian de otros cambios de gobierno recientes. La primera es el ambiente de desconfianza política con el que comenzó la transición. La segunda, el énfasis que el equipo del presidente electo ha puesto en revisar la gestión de la administración saliente desde una perspectiva de control y eventual denuncia de irregularidades.
Ahora bien, y ya para cerrar, les cuento cómo le fue hoy a Abelardo de la Espriella en su primer empalme regional y cómo está conformando su gabinete ministerial.
La visita de De la Espriella a Cúcuta
Este miércoles 8 de julio, el presidente electo Abelardo de la Espriella fue a Cúcuta, a uno de los departamentos con mayor votación a favor de él, para empezar sus empalmes regionales.
En las oficinas de la gobernación departamental De la Espriella se reunió con el gobernador, William Villamizar, y los 40 alcaldes de ese departamento, recibiendo las solicitudes de los mandatarios regionales y asegurando que durante su mandato existirá una muy marcada “descentralización del poder”.
“Este es el primer empalme regional. Y lo quisimos hacer en el departamento de Norte de Santander porque han sufrido la violencia y el abandono del Estado”, dijo el presidente electo.
Allí estuvo acompañado de los ministros designados Rodrigo Lara (Interior), Miguel Gómez Martínez (Hacienda), Rodrigo Mora (Defensa) y Mauricio Gómez (Comercio).
Al término del encuentro el gobernador William Villamizar dijo a este diario que “cada uno de los alcaldes hizo una presentación de sus proyectos en fase tres, de sus necesidades. Lo mismo se hizo desde la gobernación. Y se tiene un insumo que se podrá ir generando en aplicación de recursos por parte del gobierno nacional en este año y el próximo. Es una forma de adelantar el plan de desarrollo, las inversiones, lo territorial”.
Así está conformando Abelardo de la Espriella su gabinete:
Al cierre de este boletín, ya había 10 ministros confirmados en este nuevo gabinete. El primer anuncio se produjo cinco días después de la victoria en las urnas del 21 de junio con el nombramiento de Rodrigo Lara Restrepo como el ministro del Interior. Esta cartera es clave, por su relacionamiento político tanto en el Congreso como con las regiones, dos frentes a los que el nuevo gobierno dará un rol importante.
Luego siguió el Ministerio de Hacienda, que será dirigido por Miguel Gómez Martínez, quien tendrá como reto atacar los problemas fiscales del país. A ellos se les sumó Fabio Arjona, que tomará las riendas del Ministerio de Ambiente durante el inicio del mandato y también el general (r) Jorge Eduardo Mora López, quien tomaría el mando de las Fuerzas Militares como ministro de Defensa.
Por otra parte, al ministerio de Transporte llegó la exgobernadora Elsa Noguera; al MinVivienda lo hizo el exalcalde de Bucaramanga Jaime Andrés Beltrán; en Comercio se sumó el rostro de Mauricio Gómez Amín; mientras que para Justicia lo hizo el jurista Iván Cancino; en tanto, Viviane Morales tomará las riendas del ministerio de Educación; y finalmente Juliana Gutiérrez hará lo propio con la cartera de Deporte.
Con estos nombramientos quedarían al menos ocho más por revelar para ese primer círculo del gabinete. La Cancillería, que hoy se anunció, quedó con Omar Bula Escobar, quien cuenta con más de 20 años de experiencia en el servicio diplomático y misiones de la ONU.
El equipo político de este diario nos aclaró que “con perfiles técnicos y experiencia en los sectores, las carteras de Minas, Agricultura, Ciencia y Tecnología, y Tecnologías de la Información, podrían ser perfiles de mujeres, esto para cumplir con la ley de cuotas y la paridad en los gabinetes. Salud, Trabajo y Cultura tendrían a figuras masculinas en sus cabezas”.
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