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Son tres los países africanos que están en la agenda de la vicepresidenta Francia Márquez en su gira por África: Sudáfrica, Kenia y Etiopía. El Gobierno Nacional escogió visitar esas tres de las 55 naciones que conforman el continente, para el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas, políticas, comerciales y culturales.
La vicepresidenta ya pasó por Sudáfrica, en donde sostuvo reuniones con el presidente de ese país, Cyril Ramaphosa, y su homólogo, el vicepresidente Paul Mashatile, quienes aceptaron ser garantes del proceso de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y adicionalmente, firmó varios acuerdos comerciales y culturales.
Márquez ha estado acompañada por varios funcionarios del gabinete ministerial, parlamentarios, representantes de las cámaras de comercio, empresarios, entre otras figuras que viajaron para trabajar en agendas paralelas y buscar oportunidades de cooperación con cada uno de los países que integran la Unión Africana, un organismo supranacional para la construcción de alianzas entre los gobiernos de ese continente.
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Eso pasa también por consolidar la diplomacia, por lo que la vicepresidenta ya anunció que, al menos en los primeros acuerdos con Sudáfrica, se propuso “la apertura de la embajada de Sudáfrica en Colombia. Asimismo, la presencia de Procolombia en Sudáfrica para incentivar los intercambios comerciales (…) Queremos impulsar procesos de flexibilización de visados”, dijo.
En Sudáfrica, fueron firmados seis memorandos de entendimiento: uno entre la Cámara de Comercio e Industria de ese país y la Cámara de Comercio de Bogotá y otros con las cámaras de Buenaventura, Chocó, Tumaco y San Andrés y Providencia. También fue firmada una declaración para la promoción de la música y las artes, entre el Festival Petronio Álvarez del Pacífico y el Festival Mundial de la Música, las Artes y las Danzas (WOMAD). Por su parte, la viceministra de Educación, Carolina Quijano, firmó una alianza de cooperación con el viceministro de Educación de Sudáfrica para trabajar en becas de movilidad educativa ofrecidas, enseñanza de inglés y español, entre otros.
La mandataria terminó su agenda en ese país el sábado pasado con su participación e intervención en el Foro Económico y Comercial de Johannesburgo y, desde este lunes 15 de mayo hasta el miércoles 17 estará en Kenia, uno de los países clave, pues no solo es una de las economías emergentes de ese continente, sino que en su capital, Nairobi, se encuentra la sede del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Buscar apoyo de ese programa y lograr incidencia sería importante para el gobierno de Gustavo Petro de cara a cumplir sus propósitos y agendas contra el cambio climático; así como en la generación de una política global sobre la protección del medio ambiente.
Medio ambiente
Tener el apoyo del PNUMA le daría al gobierno Petro el respaldo necesario para consolidar su discurso respecto al cambio climático, que ha venido manifestando en varios escenarios internacionales, con el objetivo de crear incidencia en los países del norte. Eso lo hizo el presidente Gustavo Petro en su primer discurso ante las Naciones Unidos (ONU) en septiembre de 2022 y en la COP27 en Egipto, en noviembre.
Logrando el respaldo del programa con sede en Nairobi, se conseguiría el apoyo de un fuerte aliado para el discurso del Gobierno sobre el medioambiente, así como un vínculo sur-sur, que para expertos, podría generar presión sobre los países europeos y sobre norteamérica respecto a las apuestas de Petro. “Con el consenso del sur global se daría a entender que esto no es un invento y que la protección del medio ambiente y de la selva amazónica tiene el respaldo y el peso del PNUMA”, explica Mauricio Jaramillo Jassir, experto en geopolítica y profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad del Rosario
Hay que agregar que, Kenia es un referente en términos de medio ambiente y de identidad racial. “El medio ambiente es una la apuestas de política exterior de Colombia por primera vez en la historia. Petro y Márquez han planteado un discurso que apunta más hacia el liderazgo y el convencimiento. Tener un acuerdo con el PNUMA sobre esto sería un primer gran logro”, según Jaramillo. “Sumar voces del sur global para presionar al sistema de Naciones Unidas es una ganancia en esa apuesta de liderazgo”. En su paso por Kenia, Francia Márquez se reunirá con la directora ejecutiva adjunta del PNUMA, Elizabeth Maruma.
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Economías más competitivas
Kenia es uno de los países en los que Colombia tiene embajada y quizá, es una de las embajadas más concurrentes en África. Igualmente, según Jaramillo, ese país es una de las economías más grande de esa zona, por lo que es un destino clave para la inversión. Precisamente, en 2017 Colombia y Kenia firmaron un acuerdo comercial para promover la cooperación sur-sur y buscar nuevas oportunidades de negocio: se trató de un acuerdo entre la Cámara de Comercio Colombiana y la Cámara de Comercio de Kenia.
Si bien hay una gran oportunidad para la inversión, de acuerdo con Jaramillo la alianza puede centrarse en “mejorar la competitividad de ambas zonas de cara al mercado global” y no al intercambio comercial. Según explica, “la economía colombiana y la africana compiten entre sí, no son complementarias. La división del mundo está pensaba para que el comercio funcione norte-sur y entre nosotros compitamos. Sin embargo, se podrían plantear mejoras en la competitividad de ambas zonas de cara al mercado global”.
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De todas formas, para el experto, el viaje de la vicepresidenta puede motivar a que bajen los costos para que haya un mayor intercambio comercial: esto ha sido uno de los principales impedimentos para el comercio. La visita diplomática a Kenia empezó este 15 de mayo con un encuentro entre el vicepresidente de Kenia, Righati Gachagua y la vicepresidenta Francia Márquez.
En las primeras consultas políticas, ya se acordó avanzar en el relacionamiento internacional a través de la firma de varios memorandos que incluyen el establecimiento de la comisión conjunta de cooperación económica, técnica, científica y cultural: la declaración de intenciones de turismo y de comercio e inversión, entre otros.
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