La lucha por la virtualidad de la Comisión Primera de la Cámara

El Congreso lleva un mes de sesiones virtuales y todavía no tiene claro si lo que está haciendo es legal o no. Las dudas comienzan por sus presidentes, que en un primer momento prefirieron no sesionar hasta que la Corte Constitucional señalara si el decreto que habilita el “telecongreso” es conforme al ordenamiento colombiano. El concepto no llegó a tiempo -es más, todavía no ha llegado- y el Legislativo retomó actividades en medio de las dudas. Las comisiones se han contagiado de la indecisión y varias de ellas se han centrado en debates de control político, evitando la votación de proyectos, pues existe el riesgo de que demandas tumben las decisiones.

En las sesiones de la Cámara han desfilado casi todos los miembros del Gobierno que tienen algún vínculo con la atención a la emergencia por el COVID-19. Desde el 13 de abril se han realizado de forma virtual interminables debates de control político, que han sido blanco de críticas tanto por la oposición como del partido de gobierno. Mientras que los primeros aseguran que les “faltan dientes”, desde el Centro Democrático piden que los funcionarios actúen y no gasten su tiempo en esas citaciones. En medio de esta tendencia, la Comisión Primera, presidida por Juan Carlos Losada, del Partido Liberal, decidió desde hace tres semanas retomar todas las funciones y votar proyectos por los medios digitales.

El primero de ellos, la reforma que crea la Región Metropolitana de Bogotá y Cundinamarca, impulsada por la representante Juanita Goebertus, de los verdes, que surtió su quinto debate y fue aprobada el 28 de abril. Tras 200 años de existencia, el Congreso avaló por primera vez un proyecto de forma remota. Este logro, más la aprobación de otras dos iniciativas, solo es un reflejo de la apuesta de la Comisión Primera para que las sesiones virtuales tengan éxito y sean una alternativa viable ante la dificultad que implica reunirse de forma presencial por el coronavirus.

Desde antes de que la Cámara convocara a las sesiones virtuales, la Comisión ya había dado sus primeros pasos para desarrollarse sin mayores problemas en los entornos digitales. La primera etapa se desarrolló de forma informal. A finales de marzo, se citó a varios miembros del Gobierno para que dieran cuenta de su labor durante la pandemia y la ruta a seguir para los próximos meses. Luego, cuando se dio vía libre a las sesiones desde el 13 de abril, tomó la delantera frente y, haciendo honor a su nombre, fue la primera en citar a un debate de control político, que se centró en la violencia en contra de la mujer durante la cuarentena.

La Comisión Primera se centró en sus dos primeras semanas de funciones en debates de control político. Sin embargo, entre sus miembros existió la molestia al no proceder a votar proyectos, pues, como dijo el presidente Losada, “si el Congreso tiene la facultad de sesionar de forma digital, no se pueden dejar a un lado algunas de sus facultades”. Para proceder a la discusión y aprobación de iniciativas, primero se tuvo que pasar por un simulacro de sesión que permitió “evidenciar los problemas que podrían ocurrir”. Esta falsa sesión les dio las herramientas a los representantes para crear un “manual de buenas prácticas virtuales”.

Gracias a estas pruebas, asegura Losada, se ajustó el procedimiento para cumplir en la virtualidad con todos los requisitos de la Ley Quinta de 1992 o Reglamento del Congreso. Así lo confirma el representante César Augusto Lorduy, de Cambio Radical, que en las últimas sesiones ha tomado un rol preponderante como ponente de algunas de las iniciativas debatidas y aprobadas: “De manera previa hicimos unas pruebas en distintas plataformas, y estas nos indicaron que podíamos sesionar con los protocolos establecidos en la Ley Quinta”.

Además de ajustar las sesiones al reglamento, los simulacros permitieron evidenciar que el mayor reto que tendría la aprobación de proyectos serían las proposiciones, modificaciones o adiciones impulsadas por los congresitas. La mayoría de decisiones giraron en torno a este punto. Ante la imposibilidad de radicarlas fisicamente, se creó un correo y un chat de Whatsapp para que las proposiciones las tuviera la Secretaría y el resto de la Comisión. Además, se estableció que el orden del día solo incluiría de dos a tres proyectos y que tendría que estar listo los jueves de la semana anterior. La razón de esta decisión es que los representantes se centren en pocos proyectos y que las proposiciones estén a disposición de todos antes de darse los debates.

Con este manual de buenas prácticas como guía, la Comisión Primera de la Cámara ha sacado adelante dos actos legislativos (Área Metropolitana de Bogotá y cadena perpetua para violadores de menores), que estaban en su segunda vuelta, y un proyecto de ley estatutaria (borrón y cuenta nueva en las centrales de riesgo). Debido a su naturaleza, se habrían hundido de no haberse aprobado. “Era muy doloroso que se hundieran por falta de trámite, porque todo está hundido si nosotros no debatimos. Prefiero que lo hunda la Corte por un vicio de legalidad a que se hundan en el Congreso porque no se tuvo voluntad política”, declaró Juan Carlos Losada.

Algunos representantes han tenido dudas sobre si lo aprobado seguirá en pie. No obstante, la mayoría ha mostrado su apoyo a lo hecho, siendo hasta hace unos días la única Comisión en votar y aprobar proyectos. “Losada ha hecho un buen trabajo en su diseño de cómo debe funcionar todo. No hablo de realidad virtual, esto es real”, dijo el representante Germán Navas Talero, del Polo. A su vez, Lorduy no solo celebra lo que se ha adelantado hasta ahora, sino que asegura que “esos mecanismos (los del manual de funciones) son más ágiles que los que tenemos en la presencialidad de la Ley Quinta”.

No obstante, no todo ha sido un camino de rosas en el desarrollo de las sesiones virtuales y las votaciones. Debido a los problemas en el servicio de internet, algunos representantes no han podido estar conectados. Para no negarles el derecho al voto, desde la Mesa Directiva se determinó que la Secretaría de la Comisión los contacte por videollamada o de forma telefónica para que emitan su decisión. Esta acción ha sido rechazada por algunos —incluyendo Noticias Uno— ante la imposibilidad de verificar la identidad del votante. A esto, el representante Losada aseguró que no hay riesgo, pues la Secretaría hace la verificación de identidad y la certifica.

Por otro lado, desde afuera de la Comisión han llegado amenazas de demandas para tumbar lo aprobado y acciones penales, por prevaricato, ante la supuesta ilegalidad de las votaciones. “Si nos van a demandar lo tendrán que hacer a través de la virtualidad, ante una corte que está sesionando de forma virtual. Eso me produce risa”, respondió el presidente de la Comisión en diálogo con este diario. Una posición similar expresó Navas Talero: “No le temo a eso, nadie está actuando dolosamente. Todo se ha llevado de buena fe y convencidos de que se está haciendo lo correcto. Para que haya prevaricato tendría que haber conciencia de que se está torciendo la ley”.

La labor de la Comisión Primera ha servido de ejemplo para el resto de la Cámara. “Fueron los primeros que aprobaron y eso nos animó a votar proyectos”, declaró el representante Rubén Darío Molano, del Centro Democrático, presidente de la Comisión Quinta, que estudió y votó el viernes pasado su primer proyecto. La Comisión Tercera, presidida por el liberal John Jairo Roldán, también reanudó votaciones la semana pasada y ha depurado hasta el momento 16 iniciativas que estaban en lista de espera. “Hemos estado muy coordinados con Juan Carlos Losada. Es un punto que se le tiene que reconocer el Partido Liberal. Hemos sido las comisiones abanderadas en este tema”, dijo Roldán.

La Comisión Primera ya sacó adelante tres proyectos y tiene en cola las propuestas que buscan reglamentar las mismas sesiones virtuales y una reorganización administrativa de la Región Amazónica. Todo este esfuerzo podría perderse si la plenaria no da trámite a lo aprobado y lo vota. El secretario de la Cámara, Jorge Humberto Mantilla, confirmó que el presidente de la corporación, Carlos Cuenca, aún no se ha puesto de acuerdo con los voceros para ese paso y hasta ahora se estaría adecuando la plataforma virtual. Además, de llegarse a votar, los proyectos aprobados por la Comisión presidida por Losada entrarían a reñir con los que ya estaban en lista de espera. En pocas palabras, el futuro de lo ya votado virtualmente es incierto.