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Que el presidente Gustavo Petro haya elegido Barranquilla como el escenario para liderar su primer cabildo abierto en defensa de la consulta popular no fue algo fortuito. Tras la derrota que le propinó el Senado con 49 a 47 votos para hundir la posibilidad del llamado a urnas, él mismo y su primer círculo de poder, particularmente el ministro del Interior, Armando Benedetti, resolvieron jugársela por la capital del Atlántico debido a los buenos resultados que allí han logrado en materia de movilización. Y a que es la tierra de varios de sus opositores más fuertes.
Antes de llegar al evento, el ministro Benedetti le dijo a este diario que Barranquilla, que además es su ciudad, siempre ha sido clave para las luchas de la izquierda, pues –según su visión– fue fortín de Jorge Eliécer Gaitán, de la Anapo, el M-19 y más recientemente de Gustavo Petro, pues, como el propio ministro lo reconoció, fue en Barranquilla donde hace casi tres años se lanzó la campaña presidencial del Pacto Histórico con el polémico evento de la “P” de Petro que ahora está bajo escrutinio administrativo y que habría financiado el empresario Euclides Torres, cercano a Benedetti.
“Lo que buscamos es que Barranquilla sea una mecha que se prenda y propague por todo el país, tal cual como pasó en la campaña, el debate de la consulta popular”, aseguró. Y aunque el jefe de la cartera política no lo reconoció, entre los argumentos para ir a la capital del Atlántico también estuvo el de enviar un mensaje a la dirigencia política de esa ciudad, particularmente al presidente del Senado, el conservador Efraín Cepeda, a quien el petrismo señala como el “jefe de la banda” contra la consulta y las reformas sociales de esta administración.
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“¿Que se acabó la consulta popular? Mamola, ahora es que empieza lo bueno. Del pueblo trabajador no se burla nadie. Así está el pueblo barranquillero, en la propia tierra del presidente del Senado empieza la gran movilización general del pueblo colombiano por sus derechos”, dijo el presidente horas antes de montarse a la tarima.
Y ya desde el escenario, siguió con sus dardos con carga electoral. En efecto, durante su intervención prometió pacificar a Barranquilla, lanzó pullas contra la saliente ministra de Justicia Ángela María Buitrago por sus diferencias con la paz total y le pidió a la capital atlanticense “luchar a fondo por la consulta popular” y no votar “nunca más por los que compran votos”.
En este punto, volvió a cuestionar a Efraín Cepeda, dijo que fueron los congresistas del Atlántico los que votaron contra el pueblo y mencionó a Antonio Zabaraín (Cambio Radical), Mauricio Gómez Amín (Partido Liberal), Carlos Meisel, Honorio Henríquez (Centro Democrático), Carlos Mario Farelo, Betsy Pérez (Cambio Radical) y el mismo Efraín Cepeda (Partido Conservador). Según dijo, Cepeda no votó contra él, porque siempre le ha ganado, sino contra el Caribe. Mientras mencionaba a estos legisladores, el público chifló en respaldo al mandatario; además, sonó una trompeta con cierto tono mortuorio.
“No solo estamos para sacrificarnos, estamos para la victoria, para vencer, y estamos venciendo”, agregó el jefe de Estado, quien volvió a decir que no le interesa reelegirse en 2026 y de paso anunció que buscará diálogos con las bandas que operan en esta ciudad.
Pero todo esto no fue gratuito. El ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, le dijo a El Espectador que uno de los propósitos de la jornada era “mostrar lo indigno que es para los caribeños un personaje como Efraín Cepeda”. El funcionario también se sumó a su colega del Interior y señaló que “la idea es que este evento sea el detonante de los cabildos populares en todo el territorio nacional”.
Tras casi cinco horas después de la citación, el presidente, rodeado por los representantes de organizaciones campesinas, indígenas, afros, profesores y estudiantes; así como por varios congresistas del Pacto Histórico y varios influenciadores afines a su causa que viajaron desde Bogotá, hizo una ofrenda al monumento de Simón Bolívar y habló ante una plaza que –según el ministro Benedetti– albergó a 25.000 personas. En medio de la agitación, la Casa de Nariño decidió transmitir el discurso como alocución presidencial en canales públicos y privados.
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“Vamos a luchar a fondo por la consulta popular y no vamos a votar nunca más por los que compran votos y se convierten en verdugos”, precisó Petro, quien agregó –al reafirmar que no quiere una reelección– que “los santos cachones son los adictos, drogadictos del poder, porque el poder es una droga y los tiene locos, los acabó como seres humanos, ya no tienen corazón ni cerebro, solo suenan las monedas en los bolsillos; eso los enceguece”.
Estas frases, de mucha carga electoral y con el propósito de mostrar que el progresismo tiene fuerza para luchar por una segunda oportunidad en la Casa de Nariño, hace parte de una estrategia que se viene tejiendo desde antes del primer revés en el Senado con la consulta.
Como lo contó El Espectador y confirmaron integrantes del gabinete, la apuesta por los cabildos abiertos se traduce en una carrera de largo aliento por mantener al pueblo activo semana tras semana y no apostar únicamente a una movilización de un día. En ese camino, el Gobierno ha invertido miles de millones para ambientar sus eventos: tan solo la Casa de Nariño se prepara para firmar un acuerdo por $11.000 millones para que el mandatario vaya a las regiones, muestre resultados y defienda sus apuestas del “cambio”; y a esto se suma el convenio por casi $90.000 millones que se alista a suscribir el Ministerio del Interior con RTVC para el mismo fin.
“Están seguros de que cuando lleguen las elecciones de Congreso van a sacar sus billetes en efectivo y va a haber un rebaño haciendo cola para recibir la plata y votar por ellos. Yo les digo basta”, fue otro de los mensajes de Petro apuntando de forma directa a quienes le hacen oposición. Además, dijo que le había ordenado a las autoridades “eliminar” las “mafias” que compran y venden votos el día de las elecciones; a esto le sumó su llamado a que apoyen en el Congreso las 16 preguntas con las que volvió a presentar una consulta y que dejen llevar el tema a urnas, para lo cual también pidió apoyo callejero.
La receta planteada se complementa con el respaldo que recibirá el mandatario por parte de las centrales obreras, que a su manera se sumarán a ese objetivo de mantener al pueblo en una movilización permanente. En la tarima del Paseo Bolívar, Fabio Arias, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), le notificó a Petro que las filas de esas y otras organizaciones están listas para respaldar su proyecto con un paro nacional los próximos 28 y 29 de mayo.
“Las calles serán nuestras, para que el poder popular y soberano mandate la consulta popular, las reformas sociales, defienda el gobierno de Gustavo Petro y rechace y condene a esta rancia oligarquía que se opone al pueblo soberano”, dijo el líder sindical.
El presidente les dijo a sus bases claramente que la “victoria” que se busca en las calles para las reformas y la consulta popular también debe trasladarse a las elecciones de 2026, en la que, según explicó, no solo deben buscar repetir la victoria en la Presidencia, sino revertir las cargas de poder en el Congreso y así destrabar las apuestas y promesas con las que se eligió.
“Si toca ir a una huelga indefinida, el presidente no se opondrá y los apoya. Y si me tumban por ello, estalla la revolución en Colombia”, precisó el jefe de Estado.
Discurso del presidente Petro en primer cabildo por la consulta popular
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