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Alexander López Maya, senador de la coalición del Pacto Histórico, es el nuevo presidente del Senado. Este martes, 6 de junio, fue elegido con 84 votos a favor por la plenaria y fue posesionado por el segundo vicepresidente, Honorio Miguel Henríquez. López ocupará la presidencia del Senado por el tiempo que queda de legislatura -hasta el 20 de junio- y durante las sesiones extraordinarias, si el Gobierno decide convocarlas.
Ante la declaración de nulidad de la elección de su copartidario, Roy Barreras, el Senado se había quedado sin presidente y estuvo a cargo el senador Miguel Ángel Pinto (Partido Liberal), vicepresidente. No obstante, ante la falta absoluta de Barreras, debía hacerse “una nueva elección, para el resto del período”, de acuerdo con el artículo 45 del reglamento del Congreso, la ley 5.ª de 1992.
Era clave que el Pacto Histórico conservara su puesto en la mesa directiva, pues el presidente tiene la función de convocar y dirigir las sesiones de la plenaria, así como coordinar el trabajo entre las cámaras y los congresistas. En palabras más sencillas, López podrá jugar con el orden y tiempos del Congreso a favor del Gobierno, lo que será muy importante de cara a la aprobación de las reformas estructurales en los últimos días de la legislatura.
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Por otro lado, tendrá que ocupar el espacio que dejó Barreras, quien por su pragmatismo, sumado al conocimiento del Congreso y de la norma, supo acelerar los debates y dejó aprobadas varias de las iniciativas gubernamentales antes de su salida. López prometió durante su posesión que “está disponible a dialogar, concertar y construir la posibilidad de salir de esta crisis que hoy vive nuestro país”, aseguró.
Alexander López Maya ha sido congresista desde el año 2002, cuando fue electo como miembro de la Cámara de Representantes por el partido Polo Democrático Alternativo; en 2006 se convirtió en senador, cargo en el que se mantiene hasta ahora. “Este Congreso me ha visto por 21 años, transitar desde el movimiento social hacia la lucha política”, manifestó.
Es oriundo de Cali (Valle del Cauca) y antes de ser congresista, hizo parte del Sindicato de Trabajadores de las Empresas Municipales de Cali (Sintraemcali), organización de la que llegó a ser presidente. Allí lideró la lucha por mejorar las condiciones de los trabajadores y garantizar la prestación de los servicios públicos domiciliarios a la población de los sectores más empobrecidos de la ciudad.
Fue como reconocimiento de ese proceso que los trabajadores de Emcali y líderes comunitarios lo postularon como candidato a la Cámara de Representantes. López se quedó en el Congreso y aunque en 2021 se rumoró su posible precandidatura a la presidencia por el Polo Democrático, en coalición con el Pacto Histórico; desistió de ella y fue reelegido senador para el periodo 2022-2026. Si bien, no fue candidato, sí fue uno de los principales promotores de la campaña de Gustavo Petro en la región pacífico y es padrino político de la vicepresidenta Francia Márquez.
“Se ha escogido por primera vez en la historia de Colombia a un hombre de la izquierda de este país como presidente del Congreso de Colombia. Este es un homenaje a lo que hemos representado y luchado”, aseguró en sus palabras de posesión. “Es un homenaje a los jóvenes, mujeres, campesinos, indígenas, negros, trabajadores, comunidades diversas y a este pueblo colombiano que lleva años buscando justicia social y luchando por la paz”.
Como senador, fue presidente de la Comisión de Derechos Humanos y también acompañó el desarrollo de la Minga Social e Indígena del Cauca, para el acercamiento con el Gobierno Nacional con las comunidades indígenas y en particular con las asentadas en el norte del Cauca.
El presidente del Senado es también el presidente del Congreso. En su primera intervención como presidente, López aseguró que “estamos a solo 44 días de terminar esta legislatura”, por lo que sugiere que el Gobierno convocará sesiones extraordinarias y que el Legislativo trabajará también en julio. La legislatura termina oficialmente el 20 de junio, cuando los congresistas entren en vacancia legislativa.
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Por otro lado, ya se refirió a algunas de las reformas del Gobierno y el trabajo que adelantará para dejarlas aprobadas, en un contexto complicado, luego de que Petro perdiera las mayorías en el congreso tras romper con la coalición y en medio de una importante crisis política por el escándalo judicial al que se enfrenta por el caso de Laura Sarabia y los audios de Armando Benedetti.
“A mis compañeros de Congreso y al país, les digo que con nuestro proyecto político, en cabeza del presidente Petro y Francia Márquez, no hemos venido a destruir este país. Hemos venido con unas ideas progresistas en las cuales creemos”, aseguró el presidente recién posesionado.
Finalizó su intervención, defendiendo las reformas a la salud, laboral y pensional; con la promesa de conciliarlas. “Creemos en un modelo de salud pública, universal y que vea al pueblo colombiano como seres humanos y no como clientes (…) Mal haría nuestro proyecto de reforma laboral en destruir empleos y las empresas. Encontremos caminos en donde los trabajadores tengan derechos, pero donde también las empresas sean sostenibles”.
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