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El 29 de mayo de 2022, el día en el que se supo que Gustavo Petro y Rodolfo Hernández se enfrentarían en segunda vuelta, Rafael Yerney Pinillo aplaudía, sonreía y levantaba los puños al aire junto con su compañera, Francia Elena Márquez. “Antes que nada quiero agradecer a las familias. Familia de Francia aquí presente, doña Gloria, sus hijos, su esposo…”, fueron las primeras palabras del entonces candidato presidencial durante su discurso. Sería la primera de muchas veces en las que Petro se referiría a él al iniciar una intervención. Cuando la locución terminó, envuelto en el sonido de los tambores, Pinillo agarró las manos de su pareja y de su suegra, Gloria Mina, y las alzó mientras la multitud gritaba.
Poco se sabe de la pareja de Márquez. La semana pasada desde ocho municipios del litoral Pacífico, el primer mandatario se refirió a él con nombre propio en por lo menos cinco ocasiones: “Un saludo a la vicepresidente y ministra de la Igualdad, a su compañero, Yerney Pinillo…”. Según confirmaron Presidencia y Vicepresidencia, él solo hizo parte del “Gobierno con el pueblo” en el Pacífico en condición de acompañante: “Yerney es la pareja de la señora vicepresidenta, no tiene ningún rol específico en el Gobierno”. Sin embargo, ante la pregunta de quién cubría los gastos y desplazamientos de Pinillo por Nariño, Cauca y Chocó, desde el despacho de la segunda mandataria, y desde Palacio, no hubo respuesta concreta, por lo que El Espectador procedió a usar recursos legales para obtener la información.
El nombre Yerney Pinillo ya se había vuelto tendencia en las búsquedas en Google en mayo del año pasado por una razón similar, pues trascendió que había viajado con la vicepresidenta a su gira por Kenia, Etiopía y Sudáfrica sin ser funcionario. La senadora del Centro Democrático María Fernanda Cabal desató la polémica con un trino: “¿A título de qué o en funciones designadas por quién, Yerney Pinillo Ocoró fue a África en la comitiva que recorrió tres países y costó más de $1.800 millones?, ¿es cierto que el señor Pinillo es pareja sentimental de Francia Márquez?”.
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La defensa por parte de Petro fue clara: “Alguien decía que por qué iba Yerney y yo que veo que en todos los viajes presidenciales, desde que soy niño, el presidente que es hombre va con su mujer, ¿y ahora no puede ir el marido con la mujer? A qué extremos han llegado”, dijo el presidente desde el Guainía tras sancionar el Plan Nacional de Desarrollo. El público, incluida la vicepresidenta, acogió las palabras del jefe de Estado con una carcajada.
En el caso de la exvicepresidente y excanciller, Marta Lucía Ramírez, su esposo, el arquitecto Álvaro Rincón, fue más conocido por los señalamientos que tuvo por, presuntamente, haber privatizado una playa en la isla de San Andrés con un complejo hotelero construido por su firma Hitos Urbanos y por otros asuntos de índole judicial.
Pero a Pinillo lo suelen definir como el compañero de la vicepresidenta, casi que una sombra, y cuando participaron en un encuentro de la Organización de Estados Iberoamericano (OEI) en Argentina, también figuró como su asesor personal. De acuerdo con voces cercanas a Márquez Mina, además de ser un soporte incondicional para la también ministra de la Igualdad, Pinillo también se ha convertido en un gran aliado para las causas y grupos de trabajo que defiende la funcionaria.
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Antes de Francia Márquez, Pinillo Ocoró era ajeno a la política. E incluso hoy en día no hace parte de Soy porque somos, el partido político de su esposa que obtuvo personería jurídica hace poco. Se sabe que trabajaba haciendo domicilios en la empresa de carnes frías Alimentos La Cali de Berna, en la capital del Valle, y que renunció en 2021, cuando su pareja comenzó a aspirar a llegar al poder.
De acuerdo con el Monitor Ciudadano de Corrupción, de Transparencia por Colombia, Pinillo contribuyó con $17.500.000 para la difusión de publicidad a nivel nacional durante el período comprendido entre el 21 de enero y el 21 de marzo de 2022, destinada a respaldar a Francia Márquez en la consulta interpartidista del Pacto Histórico. En dicha contienda, Gustavo Petro, avalado por Colombia Humana y Unión Patriótica, obtuvo casi 4,5 millones de votos, mientras que Márquez Mina, del Polo Democrático, alcanzó cerca de 800.000.
Pinillo estuvo al lado de Márquez desde la consulta hasta que caminaron, con el resto de su familia, hasta la Plaza de Bolívar el 7 de agosto de 2022 para que asumiera su nuevo rol como vicepresidenta. Por esos días, la funcionaria admitió en una entrevista televisiva que no le ha ido muy bien en las relaciones, pero que se estaba abriendo de nuevo al amor. “Me estoy enamorando de otra persona, pero con mucho cuidado. Sentir los dolores del corazón es muy duro”, dijo.
Francia Márquez fue madre soltera cuando tenía 16 años y luego, nuevamente, a los 20. Aunque no mantuvo el contacto con esas exparejas, suele recordar a Manuel Matos, con quien tuvo una relación de nueve años, y quien falleció hace más de cinco por un infarto. De hecho, durante su posesión simbólica en Suárez, Cauca, lo mencionó y le atribuyó, en parte, haber llegado a la Vicepresidencia: “Son muchos hombres y mujeres que hoy no están, solo por mencionar algunos: mi tío Eduar Mina López, Manuel David Matos Díaz, […] a muchos de ellos, que están en nuestros corazones, hombres y mujeres que hicieron este camino para que hoy estemos aquí presentes”.
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Y aunque Pinillo aportó a la consulta, la discreción reinaba. Hasta mayo de 2022 Francia Márquez no hablaba de él. En una entrevista con María Jimena Duzán, de esa época, la entonces candidata dijo que no tenía pareja, “aunque había candidatos” que molestaban con querer ser “los primeros damos”. “No es fácil para mí tener una relación de pareja. Es complicado por mi activismo, porque este país es muy machista. Tener una mujer empoderada les resulta amenazante, piensan: ‘Cómo es que ella me va a superar’”, afirmó en ese momento.
Pero a hoy, la información sobre él es muy escasa. Cuando este diario recibió información en torno a que Pinillo era amigo de Luis Alfonso Escobar Jaramillo, gobernador de Nariño, se le preguntó, aunque se limitó a responder que no podía hablar sobre asuntos que no estuvieran relacionadas con su cargo. También se sabe que tanto la vicepresidenta como su actual pareja eran cercanos al fallecido cantante cubano Tirso Duarte, quien en abril de 2023 escribió en una publicación: “Sábado santo en familia… con mi hermano el Rafa y su esposa que no necesita presentación… Francia Elena Márquez Mina”.
Rafael Yerney Pinillo acompañó a Márquez en la tarima en el Salón Rojo del Hotel Tequendama, en mayo de 2022. De ahí en adelante, se le ha visto a su lado en el desfile de la Independencia, en la primera instalación del Congreso liderada por el presidente Petro, en las mesas de trabajo en África, en el Guainía y, más recientemente, en el Pacífico. Y así, seguramente, su nombre seguirá apareciendo en los saludos de los discursos del presidente.
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Por Daniela Cristancho
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