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En junio de este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó uno de los más completos documentos sobre el estado global de la salud mental. En un reporte titulado Informe sobre la salud en el mundo 2001: Salud mental: nuevos conocimientos, nuevas esperanzas, resumía la situación que estaba viviendo gran parte del planeta luego de la pandemia del covid-19. (Lea Algunas precisiones sobre un fallecimiento que ocurrió en una universidad de Bogotá)
Entre las cifras que revelaba, había varias inquietantes: para 2019 casi mil millones de personas del mundo estaban afectadas por un trastorno mental. De ellas, advertía, el 14% eran adolescentes. Además, de cada 100 muertes, una se presentó por un suicidio, de los cuales el 58% ocurrieron antes de los 50 años. (Lea: El 16% de los colegios tiene mecanismos para identificar casos de salud mental)
Como si fuera poco, decía la OMS, los países dedican menos del 2% de sus presupuestos de atención de salud a la salud mental y más del 70% del gasto aún se destina a los hospitales psiquiátricos. “Casi la mitad de la población mundial vive en países en los que solo hay un psiquiatra por, al menos, cada 200 000 habitantes. Y la disponibilidad de medicamentos psicotrópicos esenciales asequibles es limitada, especialmente en los países de ingresos bajos”, añadía.
En el caso de Colombia, según el Minsalud y los reportes del Sistema Integrado de Información de la Protección Social (SISPRO), el Observatorio Nacional de Convivencia y Salud Mental, y el Sistema de Vigilancia en Salud Pública (SIVIGILA), en 2021 se notificaron 29.792 casos de intento suicida, que representan una tasa de incidencia de intento suicida del 58.4 por cada 100.000 habitantes.
De igual forma, la depresión es la segunda causa de carga de enfermedad en el país. El 44,7 % de niñas y niños tienen indicios de algún problema mental, mientras que el 6,6% de los adolescentes tiene ideación suicida (7,4 % en mujeres y 5,7 % en hombres).
Estos datos cobran relevancia este 10 de octubre, cuando se celebra el Día Mundial de la Salud Mental. Es, señala Dévora Kestel, directora de esta área en la OMS, “una oportunidad para abrazar nuestro sentido de comunidad y normalizar la salud mental”, pues, a lo largo de muchos años, se ha creado un estigma que aún está muy extendido y que es hora de trabajar.
Se trata, como Kestel apunta, de un estigma con muchas caras. No solo consiste en la forma en que nos tratamos los unos a los otros, sino que también existe una suerte de “vergüenza personal” que sienten los individuos y que causa sufrimiento. “Es un problema silencioso”, escribía. “Debemos normalizar hablar de salud mental y su multitud de condiciones”.
Entre esas condiciones también hay una esencial: la salud mental en el trabajo. Según las directrices que publicó la OMS en septiembre de este año, se estima que el 15% de los adultos en edad laboral tienen un trastorno mental en algún momento. Así mismo, indicaba, “la depresión y la ansiedad le cuestan a la economía mundial un billón de dólares cada año, impulsadas principalmente por la pérdida de productividad”.
¿Qué hacer para mejorar esta situación? ¿Cuál es el camino para que la salud mental cobre relevancia en los sistemas de salud, en los ambientes laborales y en nuestros círculos cercanos?
De acuerdo con Kestel, hay cuatro temas que deberían ser prioritarios para que la salud mental se normalice y se atienda de manera adecuada:
- La primera, escribe, es financiar los servicios de salud mental: “se estima que los países gastan menos del 2% de su presupuesto de atención médica en servicios de salud mental. Con aproximadamente mil millones de personas viviendo con un trastorno mental en 2019, los servicios están radicalmente por debajo de los recursos”.
- La segunda consiste en capacitarse y capacitar a los cuidadores con una comprensión de la salud mental, comprender las experiencias personales y cómo brindar apoyo. De hecho, la OMS tiene una capacitación en línea sobre este tema que puede ser un buen punto de partida.
- El tercer tema que debe ser prioritario tiene que ver, dice la OMS, con la salud mental en ambientes laborales y con la necesidad del autocuidado, “analizando las prácticas en el lugar de trabajo para garantizar que los empleados prosperen y garantizando que haya una sólida atención comunitaria para la salud mental”.
- Finalmente, otro punto esencial es “escuchar las voces de personas con experiencias vividas de condiciones de salud mental. Su experiencia nos enseñará la mejor manera de apoyarlos y cuidarlos”.
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