‘La obesidad no es un juego’

Acompañada, Luz María Castrillón es una morena firme, de voz imponente y segura, que tiene el valor de ponerse una bata y una gorra de paciente de cirugía, echarse unas cadenas encima, y pararse en la Alpujarra, donde operan las administraciones de Medellín y Antioquia, a gritar que “la salud no es un juego” y “la obesidad tampoco”. Su protesta, que acompañaron 39 mujeres más en Medellín la semana pasada, buscaba hacer valer –dicen ellas– su derecho a la salud. “La salud no es un juego, la obesidad tampoco”, repitieron.

Según ellas, la EPS Mixta Savia Salud (resultado de una alianza entre la Alcaldía de Medellín, la Gobernación de Antioquia y Comfama), los trámites y cambios en esta EPS que nació en mayo pasado, les ha atrasado la cirugía. Están convencidas de que esta les puede aliviar en algo los constantes quebrantos de salud, soledad y discriminación.

Las mujeres argumentan que llegaron a este punto porque agotaron todos los recursos sugeridos por profesionales. Han hecho de manera estricta la dieta y las rutinas de ejercicios. Luz María rebajó 20 kilos de peso. Sin embargo, dice que de repente subió el doble. “Esos son pañitos de agua tibia. Nosotros necesitamos soluciones radicales”.

Por estas y otras razones médicas, como que su índice de masa corporal es superior a 35 o 40 kilogramos, César Guevara, presidente de la Asociación Colombiana de Obesidad y Cirugía Bariátrica, quien conoce el proceso de este grupo de mujeres, dice que ellas cumplen las condiciones para ser sometidas a una cirugía bariátrica. Esta intervención, utilizada como último recurso en pacientes muy obesos, es la alternativa para el tratamiento de la obesidad mórbida en adultos. Se estima que un 80% de los pacientes pierden el 50% del exceso de peso después del primer año de la cirugía.

Guevara cita la Ley 1355 de 2009, que declaró la obesidad “como una enfermedad crónica de salud pública” porque “es causa directa de enfermedades cardiacas, circulatorias, colesterol alto, estrés, depresión, hipertensión, cáncer, diabetes, artritis, colon, entre otras”. En Colombia, dice Guevara, hay unas 15 millones de personas con exceso de peso. De estas, dos millones padecen obesidad grado dos y tres. Y de esta última, que es la obesidad mórbida, puede haber unas 500 mil. Según sus cálculos al año se practican una siete mil cirugías bariátricas (procedimiento que está por fuera del POS), “un poco más del 1% de quienes requieren esta intervención quirúrgica”. “Ya tenemos una ley, pero necesitamos que esa ley se cumpla”, agrega Carlos Mario Correa, director médico nacional de la fundación Gorditos de Corazón.

Fernando Ramírez, subdirector de enfermedades no transmisibles del Ministerio de Salud, asegura que la cirugía bariátrica es el último paso en el proceso de control de peso de los pacientes con obesidad mórbida. “Con el acompañamiento de un equipo de profesionales en la salud, el paciente en primera instancia deberá someterse a dietas y rutinas de actividad física. Si esto no funciona los comités de científicos avalarán la cirugía o recomendarán al equipo médico tomar otro tipo de medidas”.

La Organización Mundial de la Salud calcula que en 2015 habrá en el mundo 2.300 millones de adultos con sobrepeso y 700 millones con obesidad. En Colombia, está tendencia la respalda la última Encuesta Nacional de Situación Alimentaria y Nutricional de 2010, la cual señala que uno de cada dos colombiano presenta exceso de peso: 55,2% en mujeres y 45,6% en hombres.

Agrega que los colombianos no practican una alimentación saludable. Por ejemplo: una de cada cuatro personas entre 5 y 64 años consume comidas rápidas semanalmente, y uno de cada cinco, entre el mismo rango de edad, consume gaseosas o refrescos diariamente. Observa que solo uno de cada dos colombianos, entre 18 y 64 años, cumple con las recomendaciones de actividad física: 150 minutos a la semana.

La Encuesta enfatiza en la necesidad de definir y desarrollar un conjunto de políticas públicas y consolidar las actuales, orientadas a reducir la malnutrición, la inseguridad alimentaria y el sedentarismo, con intervenciones de corto, mediano y largo plazo. En este punto, la Ley 1355 en sus artículos 7 y 8 propone reglamentar y controlar alimentos que provoquen sobrepeso y obesidad. Para Guevara, sin embargo, esta ley no se ha aplicado.

Además de estas razones, un estudio realizado en Medellín en 2012 por la PhD Luz Stella Álvarez Castaño, en el que se evaluaron 5.556 personas entre los 18 y los 69 años, encontró que la obesidad es mayor en personas de estrato bajo y medio, que afecta en mayor proporción a las personas con nivel de escolaridad primaria y secundaria que a quienes tienen estudios universitarios, y que la probabilidad de padecerla es mayor en familias con ingresos menores a $1’400.000. Incluso contempla la violencia en los barrios pobres como un factor que puede agravar la falta de actividad física de las mujeres que viven en ellos.

Entre tanto, Luz María y sus compañeras, quienes ya saben de dietas, posibles causas y han escuchado que existe una ley que declaró su enfermedad como crónica, siguen a la espera de que les realicen la cirugía que ellas ven como un salvavidas.

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