«Más leyes no reducen los abortos»

“El avance logrado en los años noventa va ahora en retroceso. Promover e implementar políticas para reducir el número de abortos es ahora una prioridad para todos los países y para las agencias que trabajan en la salud mundial, como la OMS. Condenar, estigmatizar y criminalizar el aborto son estrategias crueles y fallidas”, aseguró Richard Horton, editor de la revista británica The Lancet, que publicó hoy un informe mundial sobre el aborto.
Horton se refiere a que entre 1995 y 2003 las tasas de aborto disminuyeron, pero desde allí hasta 2008 se estancaron. La tendencia no ha cambiado debido a la disminución del uso de anticonceptivos, sobre todo en África y América Latina; sin embargo, la conclusión central del estudio apunta a una dirección recurrente: la existencia de leyes contra el aborto no produce una disminución de esta práctica.

Mientras que en Europa la tasa de aborto es de 17 por cada 1.000 mujeres, esa cifra aumenta en América Latina: 28 por cada 1.000. A pesar de ello, la brecha más amplia se encuentra en el número total de abortos. La Organización Mundial de la Salud (OMS), que realizó el estudio junto al Instituto Guttmacher, estima que en países desarrollados —en donde buena parte de la legislación aprueba el aborto en todos los casos— ocurrieron seis millones de legrados; en los países en desarrollo —América Latina y África, que poseen leyes en contra del aborto sólo con algunas excepciones— el número de abortos es seis veces mayor. En Colombia, con base en cálculos del Instituto Guttmacher, hubo 400.412 abortos en 2008.

No es eso lo único que preocupa a los autores del estudio. Gilda Sedgh, parte de la investigación y miembro del Instituto Guttmacher, asegura que el asunto más grave es que estos abortos “se presenten en los países en desarrollo, en donde el procedimiento es con frecuencia clandestino e inseguro”. En América Latina, dice el estudio, el 95% de los legrados no son realizados en las condiciones adecuadas de higiene y cuidado. En Europa y Estados Unidos, entre tanto, el 99% de los procedimientos son considerados seguros y las tasas de aborto desde 1995 han disminuido a un ritmo mayor que en los países en desarrollo.

“En los países en desarrollo —afirmó Iqbal H. Shah, integrante de la OMS—, los riesgos son mayores para las mujeres más pobres, pues son ellas quienes tienen el menor acceso a los servicios de planificación familiar y la mayor probabilidad de sufrir las consecuencias negativas de un procedimiento inseguro”.

Uno de los casos excepcionales es Sudáfrica, en donde las leyes sobre el aborto son menos “opresivas” y la tasa de aborto es de 15 por cada 1.000 mujeres. No sucede así en la mayoría de los casos. El estudio señala que el 13% de las muertes maternas —casi todas en países en desarrollo— fueron a causa de un aborto inseguro.
La tasa de mortalidad por legrados mal hechos es 350 veces más alta que la producida en Estados Unidos por abortos legales. Por otro lado, el informe reporta ocho millones de mujeres que necesitan tratamiento posaborto para evitar complicaciones, como exceso de sangrado, y 3,5 millones no la reciben.