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Cada vez más conectados
Edwin Bohórquez Aya
La venta de computadores y la inclusión de nuevos usuarios a internet, se constituyen como los principales impulsores del segmento de la información en la región.
En momentos en que los desarrollos tecnológicos crecen sin límites y la información se convierte en uno de los principales recursos de comunicación para las sociedades avanzadas del siglo XXI, Latinoamérica –apalancada por el crecimiento de economías como la chilena, la argentina y más recientemente la colombiana– se muestra como un nuevo jugador en este escenario mundial.
Por eso, es preciso medir el desarrollo y los alcances de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en esta parte del continente, su penetración en cada uno de los países adelantados en el tema (Argentina, Brasil, Chile, México y Colombia) y su posición frente al resto del mundo, teniendo en cuenta variables económicas, institucionales, sociales y de infraestructura.
El IESE, la escuela de negocios de la Universidad de Navarra, junto a la consultora de negocios y tecnologías de la información Everis, se encargaron de hacer este balance tecnológico por medio de un estudio en el que analizaron el comportamiento del sector durante el primer trimestre del año. Los resultados no podrían ser más contundentes: “El número de usuarios de internet llegó a 208 (incremento interanual del 29,6%), el de teléfonos móviles a 595 (aumento del 19,2%) y el de ordenadores a 134 (mejora del 18,7%) por cada 1.000 habitantes”.
En cifras, Latinoamérica alcanzó una variación positiva interanual del 8,4%, resultado que, a pesar de mostrar un crecimiento constante, demostró que esta medición corresponde al menor aumento de los últimos 12 trimestres estudiados. Argentina ocupó el primer lugar en este mismo cálculo con el 18,3%, Colombia registró el 7,9%, Brasil el 7,2%, Chile el 6,5% y México se quedó en el último lugar con el 6,1%.
Impulsores de la industria
La adquisición de computadores y la penetración de nuevos usuarios al servicio de internet fueron los principales jalonadores para mantener el promedio de este segmento de la información.
Marcos Sepúlveda, director del Centro de Estudios de Tecnologías de Información de la Pontificia Universidad Católica de Chile, quien incluyó su opinión dentro del informe, explica que América Latina, frente al desafío de integrarse a la economía digital mundial, debe desarrollar toda una cultura de innovación. Cultura que debe impulsar el gran empresario, quien está convocado a “invertir en tecnología, dándose la oportunidad de crecer en la diferenciación a largo plazo de su negocio, con miras a competir a nivel mundial”.
El académico enfatiza en que los proveedores de tecnología pueden dedicar una gran parte de sus ingresos a desarrollar nuevos productos y servicios que agreguen valor a sus clientes, y el Estado, por su parte, debe entregar políticas públicas de incentivo permanente a todos los anteriores, de tal forma que se pueda habilitar su encuentro y colaboración, en un círculo virtuoso de desarrollo.
En el caso concreto colombiano, Alfonso Gómez Palacio, presidente ejecutivo de Telefónica para Colombia, fue quien comentó en detalle que en el país el sector de las telecomunicaciones no es ajeno a las tendencias presentadas en el ámbito mundial. Dice que “en 2006, por ejemplo, los ingresos del sector crecieron impulsados por la telefonía móvil ($7.248 mil millones) y valor agregado ($1.179 mil millones). El crecimiento de los ingresos del sector pasó de $14.6 billones en 2005 a $17.1 billones en 2006. Después de la telefonía móvil y los servicios de valor agregado, los ingresos de televisión y radio son los de mayor crecimiento”.
En países como México, donde se avanza rápidamente en TIC, es evidente que “la revolución tecnológica de la información y el conocimiento es igual o más importante que la industrial, agrícola u otras. Las Tecnologías de la Información llegaron para quedarse y en un futuro cercano serán tan cotidianas como lo es hoy la luz eléctrica, el automóvil o el calzado”, detalla Rafael Funes, presidente de la Asociación Mexicana de la Industria de las Tecnologías de Información.
Un amplio panorama sobre las Tecnologías de la Información en Latinoamérica, que muestra cada vez más la incursión de los países de la región en este sector y que, de paso, evidencia la capacidad de Colombia en un mercado que se constituye claramente como un eje de crecimiento que más que un simple desarrollo sectorial, se fortalece como el nuevo jugador de las economías emergentes y el mayor componente de satisfacción de las necesidades de la sociedad que cada vez consume más información gracias a la tecnología.
DigiWorld América Latina
La Fundación Telefónica, en su más reciente estudio DigiWorld América Latina 2007, un informe que analiza en profundidad mercados, tendencias y necesidades del mundo digital en esta región, aporta sus apreciaciones sobre las raíces de lo que sería el actual comportamiento de las tecnologías de la información en la región. “La apertura económica y las privatizaciones atrajeron fuertes sumas de capitales privados para adquirir las compañías, modernizar las redes de telecomunicaciones y expandirlas”, detalla el documento.
Luego, y para explicar algunos de los resultados que hoy reflejan este contexto, detalla que entre 1990 y 2005 se expandieron y digitalizaron las redes fijas, se añadieron 73 millones de nuevos usuarios, alcanzando al 19% de la población y reduciendo la brecha con Estados Unidos en 20 puntos. Las listas de espera prácticamente se eliminaron y se consiguieron niveles de calidad equiparables a los de los países más desarrollados y muy por encima de las redes que operaban en países con niveles de rentas intermedias.
“Más extraordinaria resulta la explosión de las tecnologías celulares en la región, que en plena expansión de las redes fijas irrumpen en el escenario regional. América Latina pasó de contar con 100.000 terminales móviles en 1990 a sobrepasar los 230 millones en 2005, con una tasa de crecimiento interanual media 60 veces la norteamericana. De hecho la región ya supera, en esa fecha, a la principal potencia mundial en número de terminales celulares, mientras que su PIB no alcanza el 20% de lo producido por sus vecinos del norte”, dice el informe.
Dentro de sus conclusiones, el estudio resalta que “desde las administraciones, se debe configurar el marco regulador adecuado para que favorezca el papel de todos los actores, eliminando aquellas barreras que impiden o retrasan el desarrollo de la Sociedad de la Información, por ejemplo, las que se plantean ante la convergencia de servicios digitales. Las iniciativas en materia de regulación deben adaptarse y dar prioridad a nuevas cuestiones acordes a la realidad de los mercados convergentes”.