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Hace casi 30 años Netflix, que no era el gigante del cine y la televisión que hoy todos conocen, funcionaba como un alquiler de películas a domicilio. En 1997, quien estuviera agotado de ir a un Blockbuster cada vez que quería ver algo nuevo en el televisor debía pagar entre dos y cuatro dólares para recibir un CD o DVD en el buzón de su casa y devolverlo a tiempo por el mismo medio.
Hoy, el modelo de negocio de la gran N roja del entretenimiento es uno completamente diferente y ya no utiliza ni por asomo medios físicos para proveer al planeta de películas y series, ahora hasta premiadas en las galas de cine más prestigiosas del mundo. Sin embargo, Netflix (300 millones de suscriptores), Prime Video (200 millones de suscriptores), Disney+, HBO Max y Apple TV apenas muestran entre el 12% y el 15% del catálogo de filmes producidos a nivel global. La mayoría de los largometrajes ausentes en estas plataformas de streaming corresponden al cine independiente. Aquellas obras de arte audiovisual que cada año acaparan el Festival de Cannes (Francia), el Festival de Sundance (Estados Unidos), el Festival de Róterdam (Países Bajos), el Festival de Venecia (Italia) y ahora el Alternativa Film Festival de InDrive que este año tuvo su tercera edición en Medellín, Colombia. En medio de ese evento para creadores, periodistas y cinéfilos, El Espectador tuvo la oportunidad de conversar con Yira Vilaro, ejecutiva de adquisiciones de Pijama.
Pijama es una plataforma de streaming de cine independiente de todas partes del mundo con más de 100 filmes en su catálogo, pero con algunos contratos de adquisición en curso para asegurar el primer millar de largometrajes dentro del menú de búsqueda a menos de un año de su lanzamiento. Fue creada por los hermanos chilenos Pablo y Juan de Dios Larraín, quienes también son fundadores de Fábula, una de las productoras de cine más importantes de Chile.
“Creo que Juan y Pablo (fundadores de Pijama) contarían una mejor historia que yo de por qué la app se llama Pijama, pero la leyenda cuenta que ‘Pijama’ es uno de los términos más usados globalmente. No importa dónde estés o a quién se lo digas, siempre se va a entender qué significa. Además, al ser una plataforma de películas en streaming, las puedes ver en tu casa, en pijama”, explica Yira Vilaro, una puertorriqueña de nacimiento, pero mexicana de crianza que viajó a Medellín para el Alternativa Film Festival en busca de nuevos largometrajes para la aplicación.
“Esperemos que sea de doble sentido, es decir, que quienes quieran poner sus películas a disposición del público interesado nos busquen, pero también asistimos o nos invitan a estos eventos como Alternativa para acercarnos a productores y directores en busca de nuevos elementos para nuestro catálogo”, manifiesta Yira Vilaro.
El modelo de distribución de Pijama funciona bajo el mecanismo de PPV (Pagar Por Ver) y el precio de alquiler de cada película es establecido entre USD 1,99 y USD 9,99. Este costo para el suscriptor (quien debe adquirir una membresía gratuita) es decidido por el dueño o productor del filme, quien se queda con el 80% de los ingresos generados dentro de Pijama. Este plan de monetización, igual al de Netflix durante sus inicios, pero muy diferente al actual en el que se le cobra al cliente una suscripción mensual, funciona porque brinda cada película bajo demanda, lo que significa que cada usuario de Pijama sabe exactamente por qué se suscribió y cuál es la película por la que está dispuesto a pagar un alquiler. Una decisión de comprar que solo puede ser influenciada por la calidad artística de cada largometraje en Pijama.
“La idea es crear un ecosistema donde los cineastas puedan darse a conocer al público del mundo, aprovechando las bondades de la tecnología, sin tener que lidiar con los intermediarios tradicionales, sean salas de cine u otras plataformas”, afirma Yira.
Se proyecta que las películas disponibles en las plataformas de streaming masivas representan apenas el 20% del catálogo mundial. Eso es justamente lo que Pijama quiere cambiar a partir de un modelo que pone a la mano de millones de personas, cintas que a lo mejor solo se podrían ver en festivales de cine alrededor del mundo o en contadas funciones de teatros públicos, como es el caso de la Cinemateca en el centro de Bogotá.
“La plataforma es abierta. A nosotros nos gusta el cine de autor, pero la verdad es que cualquiera que haga cine puede mostrar su arte en Pijama. Además, hasta ahora no hemos tenido que retirar ninguna película por infringir las reglas y esperemos que eso nunca ocurra”.
Por último, la ejecutiva de adquisiciones de Pijama reconoce que si bien el cine independiente aún es reacio a aprovechar las ventajas y herramientas de la tecnología para democratizar su visibilidad, ella es optimista con que iniciativas como Pijama pueden hacer la diferencia para formar y educar una sociedad más culta y con conexión directa y real a un arte que siempre ha estado ahí, pero que parece perderse en un universo al que la mayoría no puede, no quiere entrar o ni siquiera sabe de su existencia.
“A mí me gusta lo análogo, pero es innegable que la tecnología tiene un lugar muy importante en la industria cinematográfica. Es ella la que permite que Pijama exista y pueda darles acceso a todas las personas interesadas”.
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