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Justo un día después de que el Fútbol Club Barcelona, en una noche lluviosa y fría, pasara por encima del Arsenal de Inglaterra y lo sacara del camino en la Champions League, un grupo de ejecutivos chinos celebró mucho más que ese triunfo deportivo. Tras el intenso trabajo hecho por los representantes legales de uno de los mejores jugadores de fútbol del mundo y sus pares de la multinacional de la tecnología Huawei, los ejecutivos de esta compañía fueron los encargados de anunciar un acuerdo de mucho peso a todos los presentes en el Fairmont Rey Juan Carlos I Hotel, en España.
Allí, a muy pocas cuadras del Camp Nou, la casa deportiva del Barcelona, Lionel Messi fue presentado como la nueva imagen de Huawei y a cambio, de acuerdo con los rumores de pasillo, porque no se quisieron dar cifras oficiales, recibiría unos 6 millones de euros al año. La cifra es alta si se tiene en cuenta que por Freddy Guarín, jugador de la selección Colombia que fue transferido al fútbol chino, se pagaron 15 millones de euros. Así las cosas, lo que Messi recibirá por dos años de publicidad de la compañía de tecnología es casi lo mismo que costó el mediocampista colombiano.
En el evento, con unos 100 periodistas de fondo, tres altos ejecutivos de Huawei se encargaron de hablar sobre su estrategia en el campo de juego. Palabras más, palabras menos, Tyrone Liu, He Gang y Walter Ji se centraron en un concepto: grandeza. Señalaron que Messi era eso, y que lo mismo representaba su marca, de ahí que resumieran la alianza con un “Connecting Greatness”, y en la imagen que circulará en los medios de comunicación aparecerá la etiqueta #ConnectingGreatness.
Messi, de escasas palabras, agradeció a los chinos por escogerlo, minutos después de recordar todo su proceso de crecimiento en el Barcelona con un video que se proyectó en la conferencia de prensa. “Que me hayan elegido a mí me llena de felicidad, estoy contento de poder hacerlo y de lograr los objetivos”. Y de nuevo entraron en la comparación, pues tanto los ejecutivos como el jugador hablaron de la lucha que ha significado estar en los primeros lugares de sus oficios: Messi como uno de los mejores jugadores de la historia, y Huawei, que en menos de una década ha logrado treparse en el negocio de móviles y hoy es tercera en el mundo, detrás de Apple y Samsung.
Sobre los detalles del negocio, del contrato, reinó el hermetismo. “Somos fans del fútbol y queremos encontrar a los mejores jugadores. Con Messi logramos la oportunidad. Nuestra empresa comenzó en 1987 y ese fue el mismo año en el que nació Messi. Esas coincidencias nos unieron más”, apuntó Jerry Huang, CMO de Huawei Consumer Business Group para Latinoamérica. Y para evitar rumores sellaron su boca sobre el pago que le desembolsaron al futbolista: “No comentamos el costo. Es un acuerdo entre las partes, es un plan a largo plazo y no lo podemos revelar”.
Huang recordó que el “año pasado vendimos 12 millones de smartphones en Latinoamérica. Lo que queremos es fortalecer el mercado prémium. La alta gama de teléfonos sólo abarca el 20 o 30% del mercado, y en mercados maduros como el de China alcanza hasta el 60%. Por eso es tan importante que la figura de Messi nos acompañe en ese proceso”.
Explicó que, a nivel de marca, tienen dividido el mundo en 16 regiones y actualmente dos de ellas se están “peleando” por ocupar el primer lugar. Se trata de Latinoamérica y Europa occidental. Y remató diciendo: “Queremos convertirnos en la primera marca del mundo y no es por decir que vencemos a Apple. En algunos aspectos ya superamos a Samsung, porque entregamos mejores experiencias, mejores terminados. Nuestro CEO global dijo que los vamos a vencer, con inversión en los productos, en los canales. Y eso es lo que estamos haciendo”.
Acto seguido, Tyrone Liu quiso poner unas cuantas cifras sobre la mesa para destacar que el año pasado vendieron más de 100 millones de unidades de teléfonos en el mundo. “Tenemos más de 80.000 patentes en el mundo. Apple y Xiaomi tienen limitaciones en el mercado. Esta última está demandada por Ericsson por patentes. Esta es una ventaja para nosotros y nos da una posición única”. Además “somos el número uno en redes, por encima de Ericsson. Un tercio de la población mundial está conectada con las redes de Huawei y las 50 compañías de telefonía celular más importantes del mundo están conectadas con nuestra redes”.
Messi entra como la figura principal de una estrategia publicitaria global en la que ya están inmersos Alexis Sánchez, delantero del Arsenal; James Rodríguez, volante del Real Madrid, y Robert Lewandowski, de Bayern Múnich, además de equipos como el Atlético de Madrid. En Colombia tienen estampado su sello en Santa Fe. Ahora su estrategia para este mercado está enfocada en mover fuertemente las ventas con sus equipos serie P, serie M y serie GX.
* Articulo posible por invitación de Huawei
